O que é um forno de mufla?
Semelhante a um forno, um forno de mufla fica no topo de uma unidade de controle que introduz calor eletronicamente a temperaturas extremamente altas em uma área isolada e fechada. O aparelho geralmente é pequeno e pode ser operado em uma mesa. Historicamente, um forno mufla era um forno capaz de atingir altas temperaturas com uma câmara de aquecimento isolada da fonte de combustível e dos subprodutos criados. As fontes de combustível no passado poderiam incluir madeira ou combustível líquido. Os fornos de mufla são normalmente usados em laboratórios artesanais, industriais e científicos.
Os elementos de aquecimento embutidos geralmente revestem todas as superfícies do interior de cerâmica ou concreto especialmente isolado da câmara de aquecimento. As temperaturas máximas de saída variam, com alguns modelos atingindo temperaturas de até 2.200 graus Fahrenheit (1.204 graus Celsius). Muitos fornos de mufla de bancada aquecem por meio de condução. À medida que os elementos de aquecimento interno aumentam de temperatura, o calor circula pela câmara e é absorvido pelo objeto inserido. Alguns modelos também possuem capacidade de convecção, circulando o calor por meio de ventiladores.
Gases e subprodutos da combustão geralmente escapam através de uma pequena ventilação localizada na parte superior do forno. Algumas câmaras interiores podem não conter prateleiras, enquanto outros modelos são equipados com até duas prateleiras para vários itens. Os maiores fornos de mufla contêm câmaras que medem até 1,6 pés cúbicos (0,04 metros cúbicos). O exterior do forno mufla é geralmente de aço inoxidável, e os maiores modelos disponíveis medem 0,25 metro cúbico.
Muitos modelos têm uma porta de monitoramento de 0,38 polegadas (0,96 cm) na parte traseira do forno para visualização. A porta fortemente isolada do forno mufla pode abrir usando dobradiças convencionais ou operar em dobradiças deslizantes. A maioria dos fabricantes projeta esses fornos com mecanismos de segurança, que cortam a energia quando a porta se abre. Embora alguns modelos recebam eletricidade por meio de um cabo de força de três pontas, muitos exigem a fiação permanente de um eletricista para uma operação segura e contínua. Os fornos de mufla podem ter monitoramento de temperatura analógico ou digital.
As configurações de controle podem ser operadas manualmente. Um forno de mufla programável, no entanto, permite que o técnico defina os tempos de aquecimento e combustão. Os fornos realizam dezenas de operações, incluindo aquecimento, rampa, sinterização e imersão. Como uma ferramenta de cerâmica ou artesanato, o forno mufla pode disparar ou endurecer o esmalte do esmalte em objetos de cerâmica, soldar e soldar juntos, e derreter e fundir vidro.
Ambientes científicos podem usar um forno de mufla de laboratório para análise nutricional, calculando a quantidade de gordura, carboidrato, proteína e teor de água em um determinado alimento. Os laboratórios também podem identificar materiais orgânicos e inorgânicos pela taxa de combustão e pelos subprodutos obtidos posteriormente. Os usos industriais podem incluir a determinação das temperaturas de combustão de materiais específicos.