O que é um ímã neo?
O "neo" no "neo imã" é a abreviação de neodímio, um elemento químico. Os ímãs neo são ímãs feitos de uma liga de neodímio, ferro e boro. Por esse motivo, eles também são conhecidos como ímãs NIB ou Nd-Fe-B.
O neodímio pertence à família de elementos químicos conhecidos como lantanídeos - aqueles com números atômicos entre 57 e 71. Os lantanídeos, juntamente com o ítrio e, às vezes, escândio, tório e zircônio, costumam formar uma classe de elementos chamados de raros. metais de terra. Esse nome é um tanto enganador, pois nem todos os metais de terras raras são raros, e o próprio neodímio é bastante comum. Quando não está na forma de liga, ou seja, na sua forma natural, o neodímio oxida-se rapidamente quando exposto ao ar.
Ímãs feitos de metais de terras raras são geralmente mais fortes que outros tipos de ímãs. Os ímãs neo, na verdade, são os ímãs permanentes mais fortes conhecidos. Eles também perdem seu magnetismo mais lentamente do que outros tipos de ímãs.
Um ímã neo pode ser usado industrialmente em motores elétricos, discos rígidos de computador, para imagens por ressonância magnética e em qualquer aplicativo que exija um poderoso ímã leve. Também pode ser adquirido pelo público em geral a partir de várias fontes on-line para uso em experimentos científicos, organização de casa, artesanato e truques de mágica.
O método de fabricação de um neoímã normalmente assume uma de duas formas: sinterização ou ligação. Os ímãs sinterizados são criados comprimindo a liga em pó a alta pressão em um molde e aquecendo-a para formar uma massa sólida de metal. O metal é então resfriado, cortado na forma, revestido e magnetizado ao ser exposto a um alto campo magnético. Um ímã neo ligado é produzido esmagando as fitas da liga Nd-Fe-B em pó e depois misturando o pó com um polímero injetado no molde. Os ímãs aglomerados são tipicamente mais fortes que os ímãs colados, mas os ímãs colados geralmente podem ser transformados em formas que os ímãs sinterizados não podem.
Cuidados especiais devem ser tomados no manuseio de neo ímãs. São ímãs altamente quebradiços e, como resultado, os vendidos comercialmente são frequentemente revestidos com níquel para reduzir a probabilidade de rachaduras ou estilhaços. Os ímãs neo também devem ser mantidos longe do calor, pois podem perder magnetismo se expostos a temperaturas acima de 80 graus Celsius e emitem fumaça tóxica se expostos ao fogo.
Precauções de segurança também devem ser observadas. Como todos os ímãs, os neo ímãs podem danificar televisões, monitores de computador, marca-passos e mídias magnéticas, como discos rígidos. Por serem tão fortes, os ímãs representam o risco de beliscar se uma parte do corpo for presa entre duas. Frequentemente vendidos em tamanhos muito pequenos, eles também podem representar um risco de asfixia e devem ser mantidos afastados de crianças pequenas.