O que é um laboratório de neurociência?
Um laboratório de neurociência é uma instalação onde as pessoas têm acesso a equipamentos que podem ser usados para estudar neurociência. A instalação também pode estar vinculada a um conjunto de possíveis sujeitos de estudo e ter a capacidade de recrutar indivíduos para estudos específicos. Por exemplo, um laboratório de neurociência em um campus universitário provavelmente teria um grande número de estudantes de graduação disponíveis para estudos, e o laboratório poderia utilizar várias conexões para encontrar pessoas com distúrbios neurológicos específicos, indivíduos em uma faixa etária específica e indivíduos que possam se encontrar outros critérios de estudo.
Um dos elementos-chave de um laboratório de neurociência é o equipamento de neuroimagem, usado para visualizar o cérebro. Este equipamento pode incluir tomografia por emissão de pósitrons (PET) e scanners de ressonância magnética funcional (fMRI) para geração de imagens do cérebro. Um laboratório de neurociência também pode ter ferramentas projetadas para explorar o processamento visual e auditivo, além de equipamentos que podem ser usados para monitorar a freqüência cardíaca e outras alterações fisiológicas nos sujeitos do estudo.
Além de manter o equipamento que pode ser usado para coletar dados para estudos, um laboratório de neurociência geralmente também possui computadores que podem ser usados para processamento e modelagem de dados. Os sistemas de computadores precisam ser poderosos e muito sofisticados para lidar com o volume de dados envolvidos, e podem ser carregados com programas que foram projetados especificamente para o propósito de processar dados de neurociência. O armazenamento de dados também é uma necessidade, com os dados brutos e processados sendo armazenados no local e, às vezes, em outro local para redundância, caso as informações sejam comprometidas ou danificadas.
Classicamente, os laboratórios de neurociência também incluem escritórios. Os principais funcionários do laboratório e os pesquisadores classificados têm seus próprios escritórios, enquanto pesquisadores e estudantes visitantes podem ser obrigados a compartilhar o espaço, dependendo da configuração do laboratório. Salas de conferência e outras áreas públicas para reuniões também podem estar disponíveis para as pessoas que trabalham no laboratório de neurociência.
Equipamentos especiais podem estar disponíveis em laboratórios com foco em tipos específicos de neurociência, como neurociência molecular, neurociência cognitiva social, neurociência auditiva e neurociência clínica. Como os pesquisadores de um laboratório de neurociência trabalham com seres humanos, espera-se que eles sigam diretrizes éticas estritas, que incluem revisões de suas pesquisas propostas por um conselho de ética independente, consentimento informado para os participantes do estudo e adesão às diretrizes gerais para trabalhar com seres humanos. . Alguns laboratórios de neurociência podem ter um especialista em ética ou revisor na equipe responsável por manter o laboratório ético e honesto.