O que é um picolitro?
Um picolitro é uma unidade de medida em relação ao volume de líquido e é uma subdivisão específica da medida de volume de líquido conhecida como litro. Em geral, é uma medida muito pequena e é considerada um bilionésimo de litro de líquido. Esse tipo de medição é usado em vários campos científicos e de pesquisa, embora não seja comumente usado pela maioria das pessoas quando se refere a quantidades observáveis de líquido. Às vezes, um picolitro pode ser referido ao discutir máquinas de impressão e cópia, geralmente com referência ao tamanho de uma única gota de tinta das máquinas, pois as que produzem gotas menores de tinta podem criar imagens de maior resolução.
Como medida do volume de líquido, o picolitro é excepcionalmente pequeno e geralmente não é algo que a maioria das pessoas provavelmente encontrará. Em comparação, uma gota de chuva média tem várias centenas de milhares de picolitros em volume, assumindo um tamanho médio de gota de chuva de cerca de 4 milímetros de diâmetro. Essa escala pode ser útil para adições quase microscópicas de produtos químicos, mas não é uma medida prática para a maioria das pessoas. Como tal, um picolitro é tipicamente uma unidade de medida encontrada em pesquisas e tecnologias científicas.
Em relação a outras medições, um picolitro tem cerca de um bilionésimo de litro em volume. A notação científica desse tamanho seria que um picolitro é igual a 1x10-12 litros. A abreviação típica para essa medida é "pL", embora "pl" também seja usado algumas vezes. Em relação às medições métricas, nas quais um litro é geralmente considerado um decímetro cúbico e um quilolitro é igual a um metro cúbico, é equivalente a 1.000 micrômetros cúbicos. Um micrômetro é um milionésimo de metro e um único micrômetro cúbico é igual a um femtolitro, equivalente a um quadrilionésimo de litro.
Um dos poucos lugares em que uma pessoa fora dos campos científicos pode encontrar um picolitro como unidade de medida diz respeito a impressoras e copiadoras de alta qualidade. Para qualquer impressora que utiliza aplicativos diretos de tinta, a medição do volume de uma única gota de tinta usada na impressão é equivalente ao menor ponto ou pixel de cor possível na página impressa. Isso significa que as impressoras que usam gotas menores de tinta podem criar pontos menores de cor e, assim, ter resoluções maiores para imagens impressas. Como tal, os fabricantes costumam anunciar o volume de gotas de tinta para comparação e algumas impressoras produzem gotas de apenas alguns picolitros de volume.