O que é um balão piloto?

Um balão piloto é uma ferramenta empregada por meteorologistas para estudar os movimentos das correntes de ar, ou vento. É um balão longo e cilíndrico, cheio de hélio e foi projetado para explodir ao atingir os níveis mais altos da atmosfera. O uso de balões piloto tem fortes laços com a aviação, projetos civis e espionagem internacional. Também chamados de balões meteorológicos, os balões piloto são usados ​​desde 1783, quando dois franceses lançaram um balão piloto de velocidade do vento para verificar as condições do vento antes do lançamento do primeiro voo de balão tripulado. Medidas cuidadosas são feitas para encontrar a velocidade do balão piloto e a direção em que ela viaja. A elevação do balão piloto e seus ângulos de azimute são considerados nas observações para determinar a velocidade e a direção do vento em diferentes alturas na atmosfera.

Embora tenha havido muito pouco que mudou sobre a construção e o design do balão piloto desde que o primeiro foi lançado, ele provou ser uma ferramenta muito valiosa no estudo da meteorologia e outras ciências da terra. Com o uso de balões piloto, um meteorologista francês chamado Leon Teisserenc de Bort conseguiu descobrir e provar que a Terra tem uma troposfera, um nível mais baixo da atmosfera onde ocorre o tempo. Na década de 1930, a nova tecnologia entrou em cena na forma de sistemas de rastreamento de rádio que tornaram possível expandir a utilidade do balão piloto e desenvolver a ciência da meteorologia ainda mais.

Com rastreamento de rádio, os balões piloto se tornaram mais do que apenas ferramentas de rastreamento de vento. Uma variedade de ferramentas pode ser adicionada ao balão meteorológico que lhe permitia ler temperaturas e umidade, entre outras coisas. O uso de balões piloto para observação climática tornou possível para os meteorologistas criarem trêsMapas e-dimensionais da atmosfera e os vários padrões climáticos que afetam a atmosfera.

Em alguns casos, um balão piloto também é equipado com câmeras, equipamentos de vídeo ou unidades de telescópio para capturar aquelas vistas raras que só podiam ser vistas do ar. Isso fez com que os balões do piloto fossem um recurso útil para a espionagem e a criação de mapas topográficos detalhados. Esse uso não deixa de ter suas desvantagens, no entanto. Com o tamanho e as dimensões únicas dos balões piloto, ao longo dos anos, eles foram considerados objetos como ameaças de inimigos estrangeiros, aeronaves não identificadas e naves espaciais alienígenas.