O que é um puffball?

Um puffball é um fungo que pertence ao filo Basidiomycota , que engloba várias famílias e gêneros diferentes de fungos. É chamado de "puffball" porque, quando amadurece, seu corpo frutífero se abre para liberar uma nuvem de esporos marrons e parecidos com poeira. Puffballs são decompositores naturais, e são mais frequentemente encontrados em prados, áreas gramadas e em charnecas e gramados. Eles variam dramaticamente em tamanho e aparência, de pequenas espécies que crescem juntas em grupos a espécies maiores, como a famosa bola gigante de puff, que pode atingir 30 cm de diâmetro ou mais.

Uma bola de puff é um basidiomiceto , o que significa que seus esporos são produzidos em uma pequena estrutura em forma de taco chamada basidia . Distingue-se pelo basidiocarpo gasteróide , também conhecido como corpo frutífero. Os esporos são produzidos dentro deste basidiocarpo, que permanece fechado até que os esporos sejam liberados dos basídios. Isso acontece quando o corpo frutífero amadurece e a casca se abre com uma leve pressão - como o impacto de uma gota de chuva, a força do vento ou alguém com outro ímpeto. Os esporos escapam através do rasgo, criando uma nuvem ou nuvem de poeira.

Um puffball jovem geralmente se parece com uma esfera branca, tem uma textura carnuda e pode ou não ter uma haste curta, dependendo da variedade. O interior é constituído por carne indiferenciada, onde os esporos são produzidos nos interespaços de uma casca compacta. À medida que o fungo amadurece, a carne se transforma em pó de esporos marrom-amarelado ou marrom.

Muitas bolas de puff são comestíveis antes da maturidade, embora uma vez que comecem a ficar amarelas por dentro e formam esporos em pó, elas não devem ser consumidas. Eles são facilmente distinguidos de outros cogumelos por causa da carnalidade de sua consistência interna. Uma bola de puff maior que um punho é inconfundível, mas variedades menores de puffball devem ser verificadas cuidadosamente para evitar confusão com espécies venenosas. Eles podem ser diferenciados das variedades mortais dos Amanitas - como o cogumelo do tampão da morte - porque não possuem caules ou brânquias no interior e, ao contrário dos chifres do fedor , o interior não terá lodo.

Puffballs comestíveis são conhecidas por terem um sabor rico e terroso e podem ser encontradas com mais frequência no outono. Eles resistem bem a todos os tipos de culinária e adicionam um forte sabor de cogumelo que permeia todo o prato. Eles geralmente cozinham em 7 a 15 minutos e podem ser desidratados ou cozidos e congelados para uso futuro.