O que é um quadro de leitura?
Um quadro de leitura é uma sequência de informações genéticas que contém dados que podem ser usados para codificar aminoácidos que podem ser unidos em cadeias polipeptídicas para criar proteínas. Os quadros de leitura são encontrados no DNA e no RNA. Os pesquisadores podem estudar quadros de leitura para aprender mais sobre genes específicos e sobre os processos que podem interferir na expressão gênica.
No caso do DNA, o DNA contém conjuntos de nucleotídeos conhecidos como trigêmeos ou códons. Cada códon pode ser transcrito pelo RNA para outro trigêmeo e, por sua vez, traduzido em um aminoácido. Este sistema é usado por todos os organismos vivos da Terra para codificar informações genéticas. O genoma do organismo, a coleção completa de informações genéticas que ele contém, contém instruções para tudo, desde quantos membros crescem no útero, no caso de mamíferos, a plantas que podem ser usadas para substituir as células à medida que morrem. EmDNA, existem seis quadros de leitura em potencial, porque o início de um quadro de leitura depende de onde se começa a ler e o DNA é de fita dupla. Com o RNA, existem três quadros de leitura em potencial. É importante identificar o ponto de partida certo, caso contrário, o quadro de leitura será transcrito e traduzido como sem sentido. Observando um quadro de leitura, um pesquisador pode ver qual proteína deve ser codificada pelo grupo de códons.
Como se pode imaginar, inserir ou excluir códons apresenta um problema. Assim como se fica confuso ao ler um livro com uma página arrancada ou um parágrafo aleatório inserido, a expressão de informações genéticas fica confusa quando um quadro de leitura é alterado. Como resultado, um gene pode não expressar como esperado, e as pessoas podem desenvolver anormalidades congênitas. Esta é uma maneira pela qual as pessoas podem experimentar anormalidades genéticas.
Em um quadro de leitura aberto, códons de início e parada claros podem ser identificados. Um quadro de leitura aberto pode conter um gene completo ou genes sobrepostos; O código genético nem sempre é tão arrumado quanto se pode imaginar. De fato, o código genético contém muito do que é conhecido como DNA não codificante, o que significa que o DNA não parece servir uma função em termos de expressão gênica. O DNA sem codificação pode conter informações interessantes sobre a herança genética de uma espécie e pode servir a outras funções que serão descobertas ao longo do tempo à medida que os pesquisadores aprendem mais sobre o genoma.