O que é um mapa do solo?
Um mapa do solo é uma ferramenta usada para identificar a distribuição dos tipos de solo em uma região geográfica específica. Para criar um mapa, os cientistas do solo primeiro conduzem um levantamento detalhado de uma área, classificando o solo de acordo com um sistema padronizado e registrando a localização de cada tipo. Os resultados da pesquisa são mapeados em um plano de fundo, como uma fotografia aérea, que mostra a topografia e os limites geográficos da área. Mapas do solo e outros dados de pesquisa são então usados para determinar o uso e manejo adequados da terra para a área.
Os mapas de solo têm muitos usos práticos. Na agricultura, eles são usados na seleção de culturas. Um fazendeiro pode olhar para um mapa do solo ao decidir que tipos de animais criar. Engenheiros, desenvolvedores e planejadores urbanos analisam mapas antes de selecionar locais para edifícios municipais, aeroportos e instalações residenciais, educacionais e recreativas. Um mapa do solo ajuda os ambientalistas a planejar estratégias para conservar os recursos naturais.
O nível de detalhe em um mapa do solo depende da quantidade de informações obtidas no levantamento do solo. Por exemplo, um mapa do solo de uma pesquisa altamente detalhada fornece uma variedade de informações sobre o solo em uma área relativamente pequena, como um único campo ou terreno. A escala do mapa é grande o suficiente para mostrar características específicas da área definida, incluindo cor e composição. Mapas detalhados de solo são sempre preparados com base em pesquisas científicas de campo.
Além dos mapas detalhados do solo, dois outros tipos de mapas do solo estão disponíveis: mapas generalizados e mapas esquemáticos. Um mapa generalizado do solo é usado para obter uma imagem ampla dos solos em uma região e é criado combinando dados de mapas existentes. Mapas generalizados comparam os solos em diferentes partes de uma grande área geográfica, como um condado ou outra região administrativa. As informações obtidas neste tipo de mapa do solo podem ser usadas para fins de zoneamento ou para avaliar se uma área é adequada para desenvolvimento e / ou uso agrícola.
Um mapa esquemático do solo coleta informações sobre uma área inexplorada ou não desenvolvida de várias fontes diferentes e não se destina a definir todos os tipos de solo ou limites geográficos. Em vez disso, esse tipo de mapa é usado para identificar áreas onde pode ser desejável realizar uma pesquisa de solo no futuro. Para criar mapas esquemáticos do solo, os cientistas coletam informações sobre o clima, a topografia e os fatores biológicos de uma região, como o crescimento das plantas. Usando essas informações, eles fazem previsões sobre os tipos de solo que provavelmente existem na região.
Nos Estados Unidos, a criação de mapas de solo é geralmente uma colaboração entre o Serviço Nacional de Conservação de Recursos (NRCS) do Departamento de Agricultura dos EUA e agências individuais do estado. O NRCS possui mapas de solo para quase todos os municípios dos Estados Unidos. Eles normalmente estão disponíveis nos escritórios regionais do NRCS, localizados em todo o país.