O que é um Spirograph®?
Um espirógrafo é um brinquedo de desenho que permite ao usuário desenhar padrões de linhas curvas cíclicas. O brinquedo original consistia em uma série de modelos e inserções que se uniam usando dentes como os das engrenagens das máquinas. As inserções eram perfuradas com vários orifícios para aceitar uma caneta ou lápis e, mantendo o instrumento pressionado enquanto movia a inserção ao redor do interior do modelo, um design tomava forma gradualmente à medida que a caneta traçava seu padrão cíclico. O nome Spirograph® é uma marca registrada da empresa de brinquedos Hasbro, Inc. e deve ser maiúscula ao discutir uma de suas linhas de brinquedos Spirograph®. A palavra espirógrafo, no entanto, estava em uso antes de se tornar uma marca registrada e também passou a significar qualquer desenho ou outro dispositivo semelhante que crie esses padrões e se tornou parte do idioma inglês como substantivo e, portanto, nem sempre está em maiúscula.
As origens do espirógrafo como brinquedo de desenho remontam a 1908, quando um dispositivo semelhante chamado Wondergraph, que usava um sistema de engrenagens para produzir desenhos geométricos, foi comercializado pela Sears and Roebuck Co. Era principalmente um dispositivo de madeira que incluía um pequena plataforma giratória e caneta de madeira. Um dispositivo anterior, também chamado espirógrafo, foi inventado por um matemático francês na década de 1880, mas essa era principalmente uma ferramenta matemática para calcular a área abrangida por certos tipos de curvas, em vez de um brinquedo. O primeiro brinquedo Spirograph® foi comercializado pela Kenner nos Estados Unidos em 1966.
O brinquedo espirógrafo original consistia em estatores e pastilhas, ambos revestidos com dentes como os das engrenagens mecânicas e foi projetado para que os dentes de cada pastilha se encaixassem em qualquer estator. Os estator são modelos de várias formas que são colocados sobre o papel e devem ficar estacionários durante o processo de desenho. Os estatores no brinquedo espirógrafo original incluíam pequenos orifícios para que pudessem ser fixados a uma camada subjacente de papelão ou outra superfície com papel no meio.
As versões atuais usam um tablet magnético e pinos de metal para segurar o estator. Uma inserção com um ou mais orifícios para algum tipo de instrumento de desenho, como uma caneta ou um lápis, é colocada contra o estator, que pode ter várias formas e pode aceitar inserções no interior e, às vezes, também no exterior. Segurando a inserção contra o papel e contra o estator e usando o utensílio de desenho para movê-lo pelo estator, é criado um desenho geométrico de linhas curvas e alterando a combinação dos orifícios, inserções e estatores do utensílio de desenho , é possível uma variedade quase infinita de designs.
Hoje, existem muitos brinquedos derivados baseados no espirógrafo original e são vendidos sob outros nomes. Além disso, o princípio por trás do Spirograph®, que cria curvas que são descritas por funções e equações matemáticas, é usado em dispositivos como projetores a laser programáveis para iluminação de palco. Esses dispositivos podem rastrear desenhos do tipo espirógrafo em um meio de projeção, como fumaça de palco ou tela.