O que é um estalagmômetro?

Um estalagmômetro é um dispositivo que consiste em um tubo capilar com uma seção média larga em forma de bulbo e um fundo estreito que, em conjunto, permite que um líquido forme uma gota ao cair do tubo. Ele é usado em um processo conhecido como método de peso da gota para comparar o número e o peso de gotas de um determinado líquido com um líquido de referência, como a água. O instrumento é usado por químicos e físicos para medir a tensão superficial de um líquido. Os estalagmômetros também são conhecidos como estatômetros e estalogômetros.

Durante as experiências, um estalagmômetro é suspenso verticalmente e um líquido é adicionado ao tubo e deixado fluir. O fundo estreito do tubo garante que o líquido forma uma gota no final. Líquidos com baixas tensões superficiais criarão gotas menores do que líquidos com alta tensão superficial.

Quando a quantidade de líquido na gota, ou seu volume, atingir seu valor máximo, o líquido cairá do tubo. O valor máximo de um líquido é o ponto em que o peso do líquido na gota atinge seu estado de equilíbrio na tensão superficial. Em outras palavras, o líquido começa a cair do fundo do tubo capilar quando o peso da gota é igual à circunferência multiplicada pela tensão superficial.

A tensão superficial é uma característica física dos fluidos. Moléculas de líquidos são atraídas umas pelas outras por causa de forças coesivas ou elétrons carregados positiva e negativamente. Os líquidos geralmente formam gotículas porque as moléculas formam prontamente uma forma de esfera para minimizar a área superficial de um volume fixo.

Os tubos capilares vêm em tamanhos variando de 2,5 mililitros a 5,0 mililitros. Os estalagmômetros de 2,5 e 5,0 mililitros são os tamanhos mais usados. O estalagmômetro de 3,5 mililitros é usado para medir líquidos viscosos - ou líquidos espessos e que não fluem rapidamente.

Colóides são um tipo de fluido que um estalagmômetro pode ser usado para medir. Esse tipo de fluido consiste em uma substância que foi quebrada em partículas microscópicas e misturada uniformemente em outro líquido. Um exemplo de colóide é o leite homogêneo. Medicamentos líquidos que são colóides são usados ​​na terapia intravenosa (IV) e para substituir fluidos no corpo de uma pessoa. Um estalagmômetro é usado para medir a tensão superficial e a taxa de queda de um medicamento, que é usado para determinar como administrar a quantidade adequada de líquido ao paciente.

Outro uso de um estalagmômetro é medir a tensão superficial de agentes umectantes - como ácido crômico, gotas de ácido e níquel - para determinar a quantidade necessária para criar um banho de galvanoplastia na química. A galvanoplastia é usada para criar uma fina camada de uma substância na superfície de um material, como o ouro galvanizado. Esse processo é usado para dar a uma substância uma propriedade física que de outra forma não teria, como resistência à corrosão.