O que é um cabo de suspensão?

Um cabo de suspensão é usado para suportar grandes vãos da ponte. Criada a partir de milhares de pequenos cabos de aço enrolados em um grande cabo de suspensão, a estrada da ponte fica presa firmemente aos cabos. Usando enormes blocos de concreto enterrados em cada extremidade da ponte, a força do cabo de suspensão é deslocada ao longo de todo o comprimento da ponte. Nos projetos de pontes longas, o cabo de suspensão permite que a ponte se balance levemente com o vento, em vez de combater as forças de cisalhamento que acabariam por destruir um vão rígido.

Embora a ponte se beneficie da força do cabo de suspensão, ela não se conecta a ele. A estrada da ponte é suspensa muito abaixo do cabo de suspensão por cabos suspensos menores. Esses cabos suspensos são conectados à ponte e ao cabo de suspensão por grampos e parafusos grandes. Ao usar muitos cabos suspensos para suportar o peso da pista da ponte, cada cabo suspenso é responsável por suspender apenas uma seção curta da pista.

A manutenção em uma ponte de cabos de suspensão é interminável. Os cabos grandes são inspecionados regularmente quanto a cabos desgastados, ferrugem e corrosão. Tinta especial destinada a combater a corrosão e a ferrugem é usada para cobrir os cabos. Em muitas pontes suspensas grandes, a pintura dos cabos é uma tarefa contínua, realizada 365 dias por ano. Os trabalhadores que não têm medo de altura são encarregados de andar com os cabos gigantes de uma extremidade da ponte para a outra. Esses caminhantes passam o dia procurando áreas que possam exigir atenção.

As pontes suspensas sobre a água salgada são especialmente propensas a ferrugem e corrosão. Essas pontes utilizam um revestimento emborrachado em vez de tinta para proteger os cabos de aço dos elementos agressivos da água salgada. Pontes, como a Ponte Golden Gate, nos Estados Unidos, em San Francisco, Califórnia, recebem sua distinta coloração vermelha do revestimento especial que os protege dos elementos. Esse revestimento é aplicado não apenas aos cabos, mas também às torres de aço e à estrutura da rodovia.

Diz-se que outra estrutura dos EUA, a Ponte George Washington, na cidade de Nova York, tem cabos de aço suficientes enrolados para formar os cabos de suspensão que sustentam a estrada e que circundariam a Terra no equador. Os trabalhadores levaram mais de um ano para enrolar os cabos usados ​​naquela ponte. Começando como um único fio de cabo de aço de pequeno diâmetro, os cabos foram enrolados nos grandes componentes que estão em uso atualmente.