O que é modulação de amplitude?

Para que as informações sejam transmitidas por ondas de rádio, é necessário que elas sejam incorporadas às ondas de rádio. O método mais antigo desenvolvido para incorporar informações é conhecido como modulação de amplitude. A modulação de amplitude é uma maneira de modificar um sinal de portadora com um sinal de áudio para que o sinal de áudio possa ser transmitido a um receptor. Hoje é usado em rádios bidirecionais e na transmissão de rádio. O rádio AM no AM significa modulação de amplitude.

Amplitude é a quantidade de energia em uma onda sonora. Os sons altos são produzidos por ondas de alta amplitude, enquanto os sons mais baixos são produzidos por ondas de baixa amplitude. Frequência é o número de ondas que passam por um ponto fixo durante um determinado período de tempo. Durante a modulação de amplitude, a frequência do sinal portador permanece constante, mas sua amplitude muda para se ajustar à amplitude do sinal de áudio. Para evitar distorções, a amplitude da portadora deve ser maior que a do sinal de áudio.

O dispositivo usado para produzir modulação de amplitude é um dispositivo não-liner conhecido como modulador. É chamado de dispositivo não-liner porque possui duas entradas, a portadora e o sinal de áudio, mas apenas uma saída, o sinal modulado. Essa saída é transmitida para um receptor, onde deve ser dividida novamente em seus componentes em um processo conhecido como desmodulação.

A demodulação remove o sinal de áudio do sinal da operadora. Sem essa etapa, seria impossível ouvir o sinal de áudio através da interferência criada pelo sinal da portadora. Existem vários tipos de desmoduladores, mas todos servem para remover o sinal da portadora, para que o sinal de áudio possa ser ouvido.

A principal vantagem da modulação de amplitude é que é uma maneira barata de transmitir sinais de rádio, porque requer apenas algumas partes facilmente adquiridas. No entanto, em muitos casos, foi substituído por modulação de frequência (FM) e outras formas de transmissão. A razão para isso é dupla: é ineficiente e está sujeito a altos níveis de ruído de fundo.

A modulação de amplitude é ineficiente no uso de energia e largura de banda. Uma grande porcentagem da energia necessária é consumida pelo sinal da portadora, que é então removida. Ele também usa quase o dobro da largura de banda que outros métodos de transmissão. Uma conseqüência prática disso é que menos estações de rádio podem operar em uma determinada área. A modulação de amplitude também é sensível ao ruído de fundo, o que pode resultar em uma baixa qualidade de áudio.