O que é um ânodo?
Um ânodo é o eletrodo em um sistema elétrico através do qual a corrente elétrica entra no sistema. Dependendo do tipo de sistema, esse eletrodo pode ser carregado positiva ou negativamente; na maioria dos casos, possui uma carga positiva. Os ânodos são um componente das baterias e dos tanques com carga elétrica que são usados para polarizar ou depositar camadas de vários metais. Também existem vários dispositivos que usam tipos especiais de eletrodos, chamados ânodos de sacrifício, para proteger outros componentes metálicos.
As baterias, que são células galvânicas, usam ânodos para transmitir energia do processo químico no interior da célula para o dispositivo que requer energia. Embora a maioria dos ânodos esteja carregada positivamente, nesse caso, o ânodo é o lado negativo da bateria. Nesses dispositivos, o metal nesse eletrodo se dissolve lentamente no líquido como parte da reação química que ocorre na bateria. Depois que o eletrodo se dissolve completamente, a bateria não tem mais energia, embora as baterias capazes de recarregar alterem a função do ânodo e do cátodo durante o carregamento, permitindo que o metal seja reposicionado no ânodo.
Dispositivos como diodos e tubos de raios catódicos também fazem uso de ânodos. Nestes casos, os ânodos estão do lado positivo do sistema elétrico. A energia viaja para esses tipos de sistemas através do ânodo e sai através do diodo. Enquanto a energia está entrando no sistema dessa maneira, os elétrons estão deixando o sistema através do ânodo.
Os ânodos de sacrifício são usados em dispositivos como aquecedores de água. Eles recebem esse nome pelo modo como "se sacrifica" para preservar outros materiais no dispositivo, como o tanque de metal do aquecedor de água. A eletricidade usada para alimentar esse tipo de dispositivo faz com que os componentes metálicos quebrem com o tempo, de modo que os ânodos de sacrifício são colocados neles para impedir a deterioração dos outros componentes metálicos. Desde que o ânodo seja feito de um metal que seja mais "ativo" que o metal no restante do dispositivo, ele se deteriorará em vez dos outros metais. Em alguns casos, a presença de um metal menos ativo pode acelerar a deterioração do ânodo metálico, o que significa que eles podem precisar ser substituídos com mais frequência.