O que é um embrião?

Um embrião é um organismo nos estágios iniciais de desenvolvimento que não pode sobreviver por si próprio. A definição precisa disso varia; em humanos, por exemplo, um óvulo fertilizado pode ser considerado um embrião até a oitava semana de gravidez, momento em que é denominado feto. Embriões em animais normalmente indicam qualquer estágio de desenvolvimento antes do nascimento, incluindo aqueles no útero ou nos ovos. Os embriões de plantas podem assumir várias formas diferentes, embora sejam geralmente envoltos em sementes.

Formação

O termo "embrião" é usado apenas para se referir a "eucariotos" ou organismos multicelulares. Normalmente, as pessoas usam o termo especificamente para se referir a eucariotos diplóides , que possuem um conjunto completo de material genético de dois doadores. Esse material genético assume a forma de esperma e óvulos haplóides; uma célula haplóide contém apenas metade de um conjunto de cromossomos, o que significa que não pode se transformar em nada, a menos que seja combinada com outra.

A formação de um embrião começa na fertilização. Quando um óvulo e um esperma se encontram, eles formam um "zigoto". Um zigoto é uma única célula diplóide, criada através da fusão de duas células haplóides. Após a fertilização, o zigoto começa a se dividir, lançando as bases para o organismo maduro que eventualmente nascerá, nascerá ou crescerá. Quando essa divisão começa, os zigotos se transformam em embriões.

Desenvolvimento Humano

O status de embriões em humanos é bastante complexo. Na concepção, um óvulo e esperma humano se tornam um zigoto, que começa a se dividir, se tornando um embrião. Há muito debate sobre a definição de embriões humanos em termos de "vida". Este debate levou a conflitos em muitas partes do mundo, especialmente quando se trata de interromper uma gravidez. À medida que um embrião humano amadurece, ele começa a se transformar em uma forma reconhecível, quando as pessoas o chamam de feto.

Desenvolvimento em Animais

Os embriões não podem sobreviver de forma independente porque não possuem os tecidos, a estrutura corporal e os órgãos necessários para isso. O pai de um embrião deve alimentá-lo e cuidar dele até atingir a viabilidade. Nos mamíferos, isso é realizado incubando-o dentro do corpo e nutrindo-o com os nutrientes dos pais. Os animais que põem ovos fornecem ao embrião uma rica camada de nutrientes envoltos em uma casca dura, que o protege até que esteja pronto para nascer.

Embriões vegetais

O desenvolvimento de embriões nas plantas depende da maneira pela qual diferentes espécies se replicam. Aqueles que utilizam sementes incluem pequenas estruturas que se transformam em folhas, raízes e caule, que compõem os embriões dessas plantas. Outras espécies produzem embriões como pequenas plantas que crescem ao longo da planta maior antes de se separarem por conta própria para continuar crescendo.