O que é um epicentro?

Um epicentro é um ponto na crosta terrestre diretamente acima do foco ou hipocentro de um terremoto. As pessoas frequentemente se referem erroneamente ao epicentro como o ponto de origem de um terremoto, mas na verdade não é esse o caso. A origem do terremoto fica abaixo da superfície, com o epicentro sendo o ponto na superfície diretamente acima da origem. Os danos nos terremotos tendem a ser mais intensos no epicentro, embora às vezes um terremoto se comporte inesperadamente e o dano seja mais pesado em outros lugares. O movimento de uma falha no hipocentro causa uma tremenda liberação de energia que se espalha pela terra e pode variar em magnitude. Como se pode imaginar, o local na superfície diretamente acima da ruptura pode experimentar agitação significativa como resultado da liberação de energia. Encontrar o epicentro é importante para os geólogos porque vaiElp os localizam o hipocentro, e eles podem usar essas informações para saber mais sobre esse terremoto em particular, bem como terremotos em geral.

Para localizar o epicentro, os cientistas precisam de leituras de pelo menos três sismógrafos na região. Eles usam os dados de cada sismógrafo para determinar a que distância estava do epicentro quando o terremoto ocorreu, e esses dados são usados ​​para triangular para encontrar o local na terra acima do hipocentro. Os programas de computador estão disponíveis para fazer isso hoje, embora historicamente possa ser feito com uma bússola e um mapa, desenhando círculos em torno da localização de cada sismógrafo e procurando o ponto em que os círculos se cruzam.

Quando as informações sobre um terremoto são divulgadas, os dados geralmente incluem o site do epicentro. Mapas de terremotos, atualizados regularmente em regiões geologicamente ativas, mostram todos os terremotos queOCH ocorreu dentro de um período definido e aponte para a localização de cada epicentro para a conveniência das pessoas que consultam os mapas. Os padrões em um mapa de terremotos também podem revelar tendências que podem ser importantes, como aumento da atividade ao longo de uma falha específica.

Conhecer a localização do epicentro também pode ser importante para os esforços de alívio de desastres, pois diz às pessoas onde elas devem concentrar suas energias. Também pode ser valioso ao tentar fazer previsões sobre tsunamis e tremores secundários, os quais podem seguir um terremoto e em perigo trabalhadores e cidadãos.