O que é um diagrama de influência?

Um diagrama de influência é um método visual simples para descrever relacionamentos. Parece um fluxograma e geralmente contém formas com texto conectado por setas. Um diagrama de influência pode descrever conexões matemáticas precisas entre componentes ou apenas fornecer uma visão geral aproximada de como um sistema complexo se encaixa. Os diagramas de influência são notáveis ​​porque são uma maneira eficaz de visualizar vários resultados no processo de tomada de decisão; eles mostram quais variáveis ​​podem ser diretamente influenciadas pelo tomador de decisão e quais são estritamente afetadas por influências externas.

As formas em um diagrama de influência, chamadas nós, representam diferentes tipos de variáveis. Se o diagrama estiver sendo preparado para um tomador de decisão em uma empresa, por exemplo, ficará claro quais variáveis ​​essa pessoa tem poder para influenciar e quais serão determinadas por fatores externos. Por convenção, decisões controláveis ​​são mostradas como retângulos; a incerteza externa se manifesta como ovais; e os objetivos aparecem como diamantes, hexágonos ou octógonos. Diferentes tipos de setas podem representar informações, causalidade ou probabilidade.

Um diagrama de influência eficaz guiará o processo de tomada de decisão. Se o objetivo é maximizar alguma variável final, como produto ou lucro, o diagrama de influência deve mostrar claramente como uma determinada decisão afetará essa variável. Idealmente, o diagrama de influência deve permitir calcular a probabilidade de uma decisão específica ter um resultado específico.

Considere alguém tentando modelar a proliferação nuclear no Oriente Médio. Seu modelo pode conter eventos como a nuclearização iraniana, o início de um programa de armas egípcio e a divulgação de armas nucleares israelenses. A ocorrência de qualquer um desses eventos pode afetar a probabilidade esperada dos outros. O programa de armas iraniano pode afetar o Egito não apenas diretamente, mas também através de seus efeitos sobre Israel. Um diagrama de influência pode tentar representar as opções para um formulador de políticas americano. Cada política tem efeitos diretos nos comportamentos prováveis ​​dos países envolvidos, além de efeitos secundários que podem resultar desses comportamentos. Idealmente, o formulador de políticas teria a capacidade de ver os efeitos finais de cada política em resultados como armas totais ou probabilidade de conflito.

O conceito do diagrama de influência deriva do conceito matemático da rede bayesiana. A modelagem bayesiana tenta representar um grande conjunto de eventos com probabilidades interconectadas. Esse tipo de modelo permite que variáveis ​​tenham efeitos uma sobre a outra que se estendem por toda a rede.

Diagramas de influência - e modelos bayesianos - substituíram essencialmente as árvores de decisão como sistemas para fazer cálculos e decisões. As árvores de decisão usam galhos em constante divisão para ir de um ponto de partida a um de muitos resultados. Formalmente, as árvores de decisão geralmente produzem o mesmo resultado que os diagramas de influência; eles são, no entanto, geralmente muito maiores e requerem repetições do mesmo elemento muitas vezes entre os ramos. Eles não são tão flexíveis quanto os diagramas de influência e não podem representar efetivamente ciclos de influência.