O que são bactérias anaeróbias?
Bactérias anaeróbicas, ou anaeróbias, são bactérias que não precisam de oxigênio para viver. Nos seres humanos, essas bactérias geralmente vivem no trato gastrointestinal, mas também podem ser encontradas em outros lugares fora do corpo, inclusive no solo e na água, nos alimentos e nos animais. Alguns anaeróbios são benéficos para os seres humanos, mas outros podem causar doenças, como apendicite, diverticulite e gengivite. As características de uma infecção bacteriana anaeróbica são pus com mau cheiro, formação de abscessos e destruição de tecidos.
Benéfico ou Nocivo
O gênero Bacteroides é um exemplo de bactéria anaeróbica que é benéfica e prejudicial. No trato gastrointestinal, espécies desse gênero auxiliam na digestão, mas quando em outras áreas do corpo, podem causar trombose sinusal, pneumonia e meningite, entre outras doenças. Outros anaeróbios ajudam as pessoas sem viver em seus corpos. Por exemplo, algumas espécies de Lactobacillus são comumente usadas na fabricação de queijos. Da mesma forma, alguns tipos de Clostridium podem ser usados na biorremediação, que é o processo de tornar o solo contaminado utilizável novamente; eles fazem isso atacando contaminados e convertendo-os em dióxido de carbono não-tóxico.
Tipos de Anaeróbios
Existem três categorias de bactérias anaeróbicas: obrigatória, aerotolerante e facultativa. Os anaeróbios obrigados precisam de um ambiente livre de oxigênio para viver. Eles não podem crescer em locais com oxigênio, o que às vezes pode danificá-los e destruí-los. Bactérias aerotolerantes não usam oxigênio para viver, mas podem existir em sua presença. Os anaeróbios facultativos usam a fermentação para crescer em locais sem oxigênio, mas usam respiração aeróbica em locais com oxigênio.
Porphyromonas gingivalis é um exemplo de anaeróbio obrigatório. É comumente encontrado na boca, mas também é pensado para estar relacionado à artrite reumatóide. Um exemplo comum de uma bactéria anaeróbica aerotolerante é o Propionibacterium acnes . Normalmente existe na pele das pessoas e é um fator que contribui para a acne. Em alguns casos, ele entra no corpo e causa endocardite, que é uma inflamação do revestimento do coração.
Algumas espécies do gênero Staphylococcus são facultativas e são uma das principais causas de envenenamento do sangue. Um exemplo é o Staphylococcus aureus , que produz uma variedade de infecções, desde problemas comuns de pele como acne, furúnculos e impetigo até condições agudas como meningite, endocardite e pneumonia. Também causa síndrome do choque tóxico (TSS). Outro anaeróbio facultativo é Escherichia coli , que contém muitas cepas úteis de bactérias, além de outras prejudiciais, como as que causam intoxicação alimentar.
Infecções Anaeróbias
Muitos anaeróbios infectam feridas abertas, úlceras de pele diabéticas, mordidas e outras lesões de pele. Os bacteróides são algumas das espécies anaeróbias mais comuns nas feridas dos diabéticos nos pés. Freqüentemente, os anaeróbios coexistem com bactérias aeróbicas, que precisam de oxigênio para prosperar. Isso é comum nas úlceras nos pés, o que as torna mais difíceis de tratar.
Outros anaeróbios, como os do gênero Actinomyces , podem causar infecções dentárias na boca. Lesões na boca, cirurgias ou doenças podem permitir que bactérias anaeróbias normalmente benignas se transformem em infecções, causando abscessos, dor e inflamação. Lavar com água oxigenada libera oxigênio, o que pode ajudar a destruir bactérias ou retardar seu crescimento. Infecções anaeróbias na boca também podem ocorrer nos canais radiculares, mandíbula, amígdalas e garganta.
Às vezes, os anaeróbios infectam os pulmões, causando abscessos, pneumonia, pleurisia purulenta e brônquios dilatados. Outras vezes, afetam o abdômen, causando peritonite e abscessos. Várias espécies podem ser encontradas em todo o corpo; por exemplo, espécies do gênero Actinomyces geralmente aparecem na cavidade oral e no trato respiratório superior, mas podem existir no trato gastrointestinal. Outras espécies vivem em áreas específicas, como o cólon. As espécies de bacteróides são normalmente encontradas nas fezes humanas e causam destruição dos tecidos quando introduzidas em uma ferida.
Sintomas de infecção
Os sintomas de uma infecção anaeróbica geralmente variam de acordo com sua localização, embora a dor e a febre sejam bastante comuns. Por exemplo, infecções na área dos dentes e gengivas geralmente causam dor, inchaço e sangramento das gengivas, além de mau hálito. Em casos graves, uma pessoa pode ter feridas escorrendo ou grandes furos nas gengivas.
Uma pessoa com uma infecção na garganta pode ter dor de garganta, sensação de asfixia ou febre, além de mau hálito. Pessoas com infecções pulmonares podem ter dificuldade em respirar, além de tosse, dor no peito e febre. Aqueles com infecções abdominais podem sentir febre e dor. Se uma pessoa foi submetida a uma cirurgia recentemente, pode haver uma drenagem com cheiro ruim no ferimento. As infecções pélvicas geralmente causam dor, febre, calafrios e drenagem do útero.
As infecções bacterianas anaeróbias nas feridas da pele geralmente aparecem como áreas vermelhas e inchadas e podem secretar pus fétidos. As infecções da corrente sanguínea geralmente causam calafrios e febre alta e podem resultar em morte. Pessoas com intoxicação sanguínea geralmente apresentam estrias vermelhas na pele perto da ferida, mesmo que a ferida não pareça estar infectada.
Fatores de risco
Há um risco aumentado de infecção naqueles que comprometeram o sistema imunológico, foram submetidos a cirurgia ou sofreram uma lesão. Pessoas com diabetes mellitus, doença dos vasos sanguíneos, câncer e tumores também são mais propensas a infecções bacterianas.
Às vezes, é difícil saber onde uma pessoa contraiu uma doença baseada em bactérias. Por exemplo, os esporos de bactérias do gênero Clostridium , que podem causar tétano, botulismo e gangrena gasosa, podem viver por muito tempo em condições adversas antes de germinar e crescer. Muitos casos de infecção são causados por vários tipos de bactérias anaeróbicas trabalhando juntas.
Formas comuns
Anaeróbios têm muitas formas. Actinomyces têm formas de haste que podem ser retas, ligeiramente curvadas ou ramificadas. O propionibacterium também tem várias formas, como oval, em forma de taco ou em forma de bastão, bem como ramificado e bifurcado. Médicos e pesquisadores usam a forma como um dos fatores de identificação ao diagnosticar um paciente ou ao estudar uma bactéria.