O que é energia anaeróbica?

Energia anaeróbica é a energia produzida pela glicólise e pela fermentação do ácido lático no organismo. Anaeróbica significa "sem ar" e é contrastada com a energia aeróbica, que é derivada do oxigênio. Certos tipos de exercícios, chamados exercícios anaeróbicos, ajudam o corpo a iniciar o metabolismo anaeróbico. O exercício anaeróbico ajuda a aumentar a massa muscular e o desempenho, enquanto o exercício aeróbico ajuda a fortalecer o sistema cardiovascular e a controlar o peso. Os exercícios anaeróbicos são intensos, mas são realizados apenas por um período máximo de dois minutos, momento em que a produção de energia anaeróbica está no auge.

A fermentação do ácido lático produz energia anaeróbica convertendo açúcares como frutose, glicose e sacarose em energia celular, criando o ácido lático como subproduto. Esse processo, chamado glicólise, cria adenosina trifosfato (ATP), uma molécula que transporta energia química dentro das células, e piruvato, um ácido orgânico que se torna ácido lático na ausência de oxigênio. O ácido lático ajuda a manter a produção de energia, mas eventualmente deve ser removido pelo organismo, pois o excesso de ácido lático contribui para a acidose láctica e a dor muscular.

Na acidose láctica, o pH do sangue cai, fazendo com que o sangue se torne ácido. O ácido láctico pode ser convertido novamente em piruvato através da oxidação no ciclo de Krebs, ou pode ser convertido em glicose no fígado através do ciclo Cori. A glicose criada pelo ciclo Cori simplesmente sofrerá novamente a glicólise, por isso é importante que o corpo obtenha oxigênio adequado para evitar a acidose láctica. Como o corpo eventualmente exige oxigênio para manter um metabolismo saudável e impedir o acúmulo de ácido lático, o exercício anaeróbico só pode ser realizado em breves períodos.

O nível de intensidade do exercício no qual o ácido lático começa a se acumular na corrente sanguínea, marcando o limite da produção de energia anaeróbica e, portanto, do exercício eficiente, é conhecido como limiar de lactato (LT) ou limiar anaeróbico (AT). O LT de uma pessoa pode ser aumentado com exercícios regulares. É geralmente considerado entre 90 a 95% da freqüência cardíaca máxima de uma pessoa, enquanto o exercício aeróbico é realizado em cerca de 70 a 80% da freqüência cardíaca máxima. No treinamento intervalado, uma pessoa se exercita acima do LT por um curto período de tempo para produzir energia anaeróbica e construir os músculos, depois se exercita em uma taxa mais baixa para recuperar e oxigenar o corpo e depois repete o processo.