O que é diâmetro angular?

O diâmetro angular de um objeto se refere ao tamanho que parece ter. Geralmente definido como um ângulo, geralmente é proporcional ao tamanho real de um objeto dividido por sua distância. A distância angular de um lado a outro é frequentemente usada para medir o tamanho dos objetos no céu noturno. Um círculo é de 360 ​​°, enquanto a distância no céu é igual a meio círculo, ou 180 °. Objetos no espaço são normalmente medidos usando um segundo de arco, que é igual a 1 / 3.600th de 1 °.

Outra medida frequentemente usada com diâmetro angular é um radiano, que é 180 ° dividido por Pi, ou 3,14 vezes o diâmetro de um círculo. O diâmetro angular, portanto, pode ser determinado tomando a resposta para esse cálculo, que é 206.265, e dividindo-o pela distância real. O tamanho aparente de um objeto pode ser semelhante a outro que pode ser muito maior, mas geralmente são as distâncias comparativas da Terra que os fazem parecer iguais.

O Sol e a Lua são geralmente iguais em diâmetro angular quando vistos da Terra, mesmo que um seja cerca de 400 vezes mais largo que o outro. Cada um deles parece ter cerca de ½ ° de diâmetro em relação aos observadores terrestres. Enquanto 1/600º de 1 ° é um segundo de arco, um minuto de arco é 1/60 de 1 °. Pessoas com acuidade visual normal podem ver algo com um minuto de arco de diâmetro; isso geralmente é semelhante a ver uma moeda de 0,01 dólar dos EUA (USD) a 226 pés (cerca de 70 metros) de distância.

Os astrônomos costumam usar telescópios que podem esclarecer objetos com 1 arco de segundo de diâmetro. Os telescópios mais poderosos podem ser usados ​​para visualizar objetos com menos de 0,1 segundos de arco de largura. Esse diâmetro aparente pode ser usado em um cálculo, juntamente com sua distância conhecida, para calcular a largura em que ele realmente é. Cálculos semelhantes costumam ser usados ​​para comparar o tamanho do Sol com outras estrelas e para determinar o tamanho de outras galáxias, nebulosas e outros objetos que podem ser vistos no espaço.

O diâmetro angular pode ser estimado com a mão humana. Segurando o braço esticado, o dedo mindinho normalmente cobre 1 ° do céu noturno. Geralmente, o punho tem cerca de 10 ° de diâmetro em relação a objetos como estrelas e galáxias. Os astrônomos calcularam o diâmetro angular para os planetas no sistema solar, bem como para muitos outros objetos conhecidos no céu.