O que é a geologia dos alicerces?
A geologia dos alicerces é o estudo das camadas de rochas sólidas sob material de superfície móvel, como areia e solo. Ao estudar a geologia dos alicerces, os cientistas podem entender melhor a história da Terra além das capacidades de registro humano, desde os tempos antigos do planeta. O estudo da rocha também pode ser usado para beneficiar os esforços humanos, pois pode identificar áreas seguras e inseguras para construir ou viver.
Muito antes dos seres humanos existirem, a Terra se moveu e mudou de forma. Em vez da massa grande e imóvel que o planeta parece ser, as massas terrestres estão constantemente mudando e mudando, embora a um ritmo terrivelmente lento. O estudo da geologia dos alicerces pode ser o mais próximo que os humanos podem chegar a uma máquina do tempo nos tempos antigos. Ao estudar a composição, idade e tipo de rochas que compõem a camada rochosa, os geólogos podem obter uma imagem clara de como a Terra era uma vez, como passou a ser o que é hoje e como pode ser no futuro distante.
A geologia dos alicerces também é responsável pelo sistema de drenagem da terra. Dependendo do tipo de rocha e de sua suscetibilidade a forças como erosão e glaciação, o leito rochoso frequentemente determinará o caminho da movimentação da água, como rios e córregos. A compreensão dos padrões dos sistemas de drenagem pode ajudar os engenheiros civis a determinar a colocação de novos prédios e cidades. Colocar uma cidade nova no centro do que provavelmente fará parte de um rio em breve é indesejável, e erros como esse geralmente podem ser evitados por cuidadosos estudos geológicos.
Os geólogos dos alicerces passam grande parte de seu tempo fazendo pesquisas de campo para produzir mapas de alicerces. Esses mapas são úteis de várias maneiras e a precisão é extremamente importante. Os mapas de rocha firme podem identificar áreas de rochas contendo minerais para escavação, citar áreas potenciais para perfuração de petróleo e poço e até proteger a segurança humana, mostrando áreas onde altos níveis de metais podem prejudicar as pessoas. Os geólogos são freqüentemente empregados por empresas de engenharia civil e grandes empresas de petróleo para apontar os melhores e os piores lugares para realizar seu trabalho.
Como a geologia da rocha é frequentemente vista como um trunfo para as comunidades de mineração e petróleo, os críticos podem considerar alguns geólogos como inimigos ambientais. Ao abrir novas áreas para operações de perfuração e mineração, os geólogos de rocha firme estão, sem dúvida, contribuindo para os danos ambientais e a poluição, mas os críticos podem ignorar os importantes benefícios que essa área da ciência traz ao ambientalismo. Ao fornecer aos humanos dados sobre a história do planeta, os geólogos estão ajudando a descobrir como a Terra sobreviveu por tanto tempo e o que esperar dela no futuro. Com essas informações, os cidadãos preocupados com o meio ambiente poderão criar melhores soluções para os problemas atuais que ameaçam o planeta.