O que é biogás?
O biogás é um gás produzido como subproduto de certos tipos de fermentação ou gaseificação anaeróbica. A produção não intencional de biogás tem sido um problema constante em muitas regiões do mundo, e várias nações também consideraram o biogás uma fonte potencial de energia limpa. A Índia e a China investiram extensivamente em tecnologia criativa de biogás para fornecer combustível a seus cidadãos e há várias aplicações interessantes para esse gás que atraem pessoas interessadas em energia sustentável e na saúde do meio ambiente.
A base do biogás é o material orgânico, como restos de comida e fezes, mantidos em uma área anaeróbica, que pode variar de um tanque de armazenamento que não é ventilado a um dispositivo projetado especificamente para produzir gases. As condições atraem bactérias anaeróbicas, que começam a decompor o material orgânico, produzindo metano e dióxido de carbono como subproduto. Outro tipo de biogás que inclui hidrogênio, nitrogênio e monóxido de carbono pode ser obtido através da gaseificação de biomassa, como casca de madeira ou arroz, uma técnica usada na fabricação industrial de gás.
Os gases produzidos por fermentação anaeróbica ou gaseificação são combustíveis, além de terem um cheiro forte, o que os diferencia do nariz humano. Os vazamentos de metano dos aterros sanitários são um problema contínuo, assim como a produção de biogás em pilhas de compostagem com pouca manutenção, lagoas de esterco e alpendres. Incêndios e explosões espontâneos causados por acúmulos de gás foram registrados em muitas regiões do mundo, ilustrando um grande problema que precisa ser enfrentado pelas empresas de gestão de resíduos. Quando esse gás está preso, no entanto, pode ser útil, em vez de ser apenas um incômodo.
O biogás preso pode ser usado para alimentar fogões para cozinhar e aquecer, além de outras aplicações. Ao capturar os gases, as pessoas podem impedir que o metano atinja a atmosfera, reduzindo assim a degradação causada pelo gás metano. A capacidade de transformar resíduos em algo que pode ser utilizado também é bastante conveniente, especialmente nos países em desenvolvimento, onde os recursos disponíveis podem ser limitados. Além disso, ao transformar a biomassa em biogás, as pessoas podem abordar questões como tratamento de esgoto, garantindo que o esgoto bruto não seja liberado no ambiente natural.
Os dispositivos para gerar metano são conhecidos como digestores de biogás ou digestores anaeróbicos. O biogás de madeira pode ser produzido como instalações de gaseificação e é mais comumente produzido em regiões onde restos de madeira e outros materiais lenhosos são escassos.