O que é carbonatação?

A carbonatação é um fenômeno no qual o gás dióxido de carbono é suspenso na água, criando pequenas bolhas. Pode ocorrer tanto natural como artificialmente, como resultado da introdução de dióxido de carbono em um líquido. Esse fenômeno é o que torna os refrigerantes borbulhantes e com gás, embora a sensação de gás não seja causada pelas próprias bolhas, mas pelos produtos químicos que as produzem.

Existem várias razões para as pessoas usarem carbonatação na preparação de bebidas. Uma coisa sobre a carbonatação é que ela expulsa o oxigênio, o que pode tornar estável uma prateleira de bebidas enquanto estiver selada, mantendo os micróbios que precisam de oxigênio para sobreviver. Muitas pessoas também observaram que a carbonatação aumenta o sabor, como visto quando alguém bebe refrigerante "plano" que foi aberto e deixado de fora, permitindo que o dióxido de carbono escape. O refrigerante tende a parecer chato e menos dinâmico sem carbonatação.

Historicamente, a carbonatação ocorreu naturalmente em muitas bebidas fermentadas, como a cerveja, porque o dióxido de carbono é um resíduo produzido pelas leveduras, que são parte integrante do processo de fermentação. A carbonatação também é o processo por trás dos buracos que aparecem no queijo e no pão, aliás. A quantidade de carbonatação que ocorre pode ser controlada, até certo ponto, e às vezes mais é adicionada pelas cervejarias modernas. A carbonatação explica por que a cerveja precisa ser mantida sob pressão, para que o gás não escape.

Os efeitos do consumo de bebidas carbonatadas no corpo podem variar. Grande parte do dióxido de carbono realmente escapa antes de entrar no trato digestivo, na forma de arrotos. O CO2 que consegue alcançar o intestino é rapidamente absorvido e, como resultado, também pode promover a rápida absorção de outras coisas no trato digestivo. Essa é uma das razões pelas quais as bebidas com gás parecem "subir à cabeça" tão rapidamente, porque o CO2 realmente promove a absorção do álcool. O dióxido de carbono absorvido pelo corpo é eventualmente expresso pelos pulmões.

Algumas pessoas afirmaram que consumir bebidas carbonatadas terá efeitos prejudiciais à saúde. Dado que os humanos bebem líquidos carbonatados há muito tempo, essas alegações devem ser tomadas com um grão de sal. De fato, o consumo de bebidas carbonatadas às vezes é recomendado para pessoas com náuseas, ilustrando que isso pode trazer alguns benefícios, e beber água gaseificada durante a viagem pode proteger contra alguns micróbios encontrados na água, uma vez que eles não podem sobreviver em água gaseificada adequadamente.