O que é a China Clay?
A argila da China é uma rocha rica em caulinita e pertence ao grupo dos silicatos de alumínio. É frequentemente referido como caulino ou argila branca. O caulim deriva seu nome do local onde foi descoberto pela primeira vez em Kao-Lin, na China. Pode ser encontrada em abundância em solos de climas quentes e úmidos, particularmente em florestas tropicais. A argila da China é um mineral industrial usado principalmente na indústria da porcelana, mas também em combinação com outras matérias-primas em uma ampla gama de aplicações.
O caulim é uma argila branca macia composta principalmente de partículas finas combinadas na forma de plaquetas. A argila é resultado das alterações dos silicatos de alumínio encontrados em rochas ricas em feldspatos, como granito, sob ação de intempéries e processos hidrotérmicos. O processo pelo qual o granito se converte em uma matriz macia encontrada nos depósitos de caulino é chamado caulinização.
Vários aspectos influenciam o uso final da argila da porcelana. O grau de cristalinidade influencia seu brilho, brancura, opacidade, resistência e viscosidade, os quais determinam seu interesse comercial. Os usos da argila da china incluem papel revestido, cerâmica, remédios, cosméticos e aditivos alimentares em pasta de dente. É o principal componente utilizado na porcelana.
Os chineses foram os primeiros a desenvolver técnicas para fabricar porcelana a partir de argila da porcelana, durante os séculos VII e VIII dC No século XIV, eles a exportaram para a Europa. Os ingleses desenvolveram técnicas para obter porcelana da argila da porcelana durante o século XVIII.
A argila da China tem pouca plasticidade, portanto geralmente é usada em combinação com uma variedade de aditivos, incluindo bentonita e argila esférica. Seu valor para a indústria da porcelana é dado pelo fato de manter sua brancura após ser demitida. Quando disparada a temperaturas de cerca de 2.372 graus Fahrenheit (1300 graus Celsius), essa argila tem um encolhimento de cerca de 12%.
Outros usos das argilas da China incluem a produção de cachimbos na Ásia e na Europa. O caulim é usado na produção de alguns tipos de papel para garantir o brilho. Ele contém traços de urânio, portanto a argila da porcelana é um material útil na datação radiológica. Na agricultura orgânica, é usado em sprays destinados a evitar danos causados por insetos.