O que é degradação ambiental?
A degradação ambiental é um processo pelo qual o ambiente natural é comprometido de alguma forma, reduzindo a diversidade biológica e a saúde geral do meio ambiente. Esse processo pode ter uma origem totalmente natural ou ser acelerado ou causado por atividades humanas. Muitas organizações internacionais reconhecem a degradação ambiental como uma das principais ameaças que o planeta enfrenta, já que os humanos receberam apenas uma Terra para trabalhar, e se o meio ambiente se tornar irreparavelmente comprometido, isso pode significar o fim da existência humana.
Existem várias maneiras pelas quais a degradação ambiental pode funcionar. Em um caso clássico, os recursos simplesmente se esgotam. Ar, água e solo são todos os recursos vulneráveis ao esgotamento pelo uso excessivo, assim como os recursos naturais, como minerais e depósitos de petróleo. As pressões de habitat que forçam os animais a uma área pequena também podem contribuir para o esgotamento de recursos, pois os animais consomem um grande volume de material em uma área pequena.
A poluição é outra causa de degradação ambiental. Quando o ambiente fica poluído, isso significa que substâncias tóxicas o tornam prejudicial. A poluição pode vir de uma variedade de fontes, incluindo emissões de veículos, escoamento agrícola, liberação acidental de produtos químicos pelas fábricas e colheita de recursos naturais mal gerenciada. Em alguns casos, a poluição pode ser reversível com medidas de remediação ambiental dispendiosas e, em outros casos, pode levar décadas ou mesmo séculos para o ambiente lidar com a poluição.
Danos simples também são um problema comum. Desbaste, desenvolvimento insustentável e erosão são todas formas de dano ambiental. Se o dano for extenso, o ambiente poderá não conseguir atingir um estado de equilíbrio por conta própria e o problema poderá se agravar. A erosão como resultado de más práticas agrícolas, por exemplo, pode retirar a terra de seu valioso solo superficial, deixando para trás solos grossos e inúteis. Isso ocorreu de maneira infame na América do Norte durante o Dust Bowl dos anos 30, em que secas, práticas agrícolas inadequadas e condições climáticas severas levaram a uma extensa retirada do solo fértil das terras agrícolas.
Várias questões sociais e legais estão envolvidas na degradação ambiental, desde a necessidade de fornecer espaço de vida para os seres humanos até perguntas sobre quem é responsável pela limpeza ambiental. Por exemplo, se uma empresa adquire uma empresa que liberou produtos químicos tóxicos para o meio ambiente em uma época em que essa prática era comum, ela pode argumentar que não tem obrigação legal de limpar os produtos químicos, embora possa ser obrigada a fazê-lo sob ética. princípios.