O que é engenharia ambiental?
A engenharia ambiental é um campo incrivelmente amplo, focado no uso de princípios científicos para melhorar as condições ambientais. Os engenheiros ambientais podem usar suas habilidades para evitar danos ao meio ambiente ou para lidar com as conseqüências de tais danos. Muitas faculdades e universidades ao redor do mundo oferecem treinamento em engenharia ambiental para pessoas interessadas neste campo, e as perspectivas de emprego geralmente são bastante boas.
Inúmeros campos podem ser pesquisados dentro da estrutura mais ampla de engenharia ambiental, incluindo biologia, ecologia, química, geologia, direito ambiental, saúde pública, engenharia química, engenharia nuclear, engenharia civil e engenharia mecânica. Como regra geral, a engenharia ambiental exige no mínimo um diploma de bacharel, e muitos empregadores preferem ver também o trabalho de pós-graduação de seus candidatos.
A prática da engenharia ambiental é bastante antiga, embora originalmente se concentrasse mais em questões de saúde pública do que em saúde ambiental. Um dos primeiros exemplos de engenharia ambiental pode ser encontrado no vale do Indo, onde a antiga cidade de Mohenjo-Daro foi equipada com um sistema de esgoto para coletar resíduos humanos. À medida que as ciências evoluíram, o mesmo aconteceu com a engenharia ambiental; hoje, os engenheiros ambientais trabalham em uma ampla variedade de configurações para melhorar a condição do ambiente.
As medidas preventivas incluem aspectos como gerenciamento de resíduos, controle de poluição e alocação de recursos, projetados para garantir que o suprimento de água potável permaneça. Os engenheiros ambientais também podem trabalhar em projetos como o desenvolvimento de técnicas ecológicas de construção, veículos ecológicos e métodos ecológicos de geração de energia. Muitos engenheiros ambientais gostam de trabalhar em medidas preventivas como essas, uma vez que frequentemente estão na vanguarda da tecnologia.
A engenharia ambiental também busca maneiras de lidar com os danos ao meio ambiente, como derramamentos de óleo, chuva ácida, poluição galopante e desestabilização de ecossistemas frágeis. Os engenheiros ambientais desenvolvem técnicas para ajudar a Terra a se recuperar mais rapidamente de sérios problemas ambientais, desde o uso de bactérias petroquímicas para limpar derramamentos de óleo até a restrição de acesso a áreas úmidas ameaçadas para permitir a estabilização.
A remuneração para os engenheiros ambientais varia, dependendo de quais campos eles trabalham. Muitos engenheiros ambientais gostam de criar um nicho de mercado para si mesmos, como consultoria para empresas ecológicas, essencialmente permitindo que eles estabeleçam seus próprios salários. Outros podem estar mais interessados em trabalhar no setor governamental, caso em que seus salários podem não ser tão impressionantes, mas podem participar das decisões de tomada de políticas que podem ter um grande impacto no meio ambiente.