O que é o reagente de Fenton?

O reagente de Fenton é uma substância que contém peróxido de hidrogênio e ferro. A mistura é altamente reativa. É adicionado a águas poluídas, nas quais reage com toxinas para transformá-las em compostos inofensivos ou compostos que podem ser removidos da água. Isso permite que as pessoas reutilizem a água em vez de forçá-la a armazenar até que as toxinas se decomponham. O reagente é comumente usado para remover resíduos químicos, como fenóis, da água.

As moléculas de peróxido de hidrogênio consistem em dois átomos de oxigênio e dois átomos de hidrogênio. Em solução, as moléculas criam íons hidróxido, que possuem um hidrogênio e um átomo de oxigênio. O hidróxido reage facilmente com outras moléculas. Quando o ferro é adicionado a uma solução de peróxido de hidrogênio, ele facilita a decomposição do peróxido de hidrogênio em hidróxido, tornando a solução ainda mais reativa. Diz-se que a solução de peróxido de hidrogênio é catalisada pelo ferro, e a combinação é chamada de reagente de Fenton.

HJH Fenton, que deu seu nome ao reagente de Fenton, descobriu o potencial da mistura em 1894. Naquela época, porém, a comunidade de químicos não entendia por que a solução agia da maneira que agia. Décadas depois, outros cientistas identificaram o processo pelo qual a solução limpava a água. Após essa descoberta, na década de 1930, as fábricas começaram a usar o reagente para limpar resíduos industriais.

A solução é capaz de remover uma variedade de resíduos da água, incluindo vários subprodutos industriais comuns. Por exemplo, ele pode decompor fenóis e outras substâncias orgânicas tóxicas. Aumenta a qualidade das águas residuais, medida pela demanda bioquímica de oxigênio e demanda química de oxigênio. O reagente também melhora as qualidades estéticas da água, removendo a descoloração e odores causados ​​por poluentes.

O mecanismo pelo qual o reagente de Fenton funciona é geral, o que significa que o tratamento pode ser aplicado a uma ampla gama de toxinas e poluentes. Isso também significa que o reagente não discrimina entre as moléculas dissolvidas nas águas residuais. Os íons hidróxido podem reagir com moléculas que as pessoas que tratam a água não pretendem alterar. O uso do reagente requer uma análise cuidadosa para evitar reações acidentais.

Em alguns casos, aditivos de tratamento direcionados podem ser uma escolha melhor do que o reagente de Fenton. No entanto, possui vantagens distintas. Funciona rapidamente em comparação com outras soluções. O reagente também deixa pouco para trás: o peróxido de hidrogênio que não reagiu se decompõe em oxigênio e água, para que o tratamento não cause mais problemas no suprimento de água.