O que é ecologia de água doce?
A ecologia de água doce é uma subcategoria especializada do estudo geral dos organismos e do meio ambiente. Diferentemente da biologia, a ecologia refere -se ao estudo não apenas de organismos, mas como eles reagem e são afetados pelo ambiente ou do ecossistema circundante natural. Ao estudar as plantas e animais em um corpo de água, bem como os componentes da própria água, um cientista especializado em ecologia de água doce pode descobrir informações vitais sobre a saúde e as necessidades de um sistema de água doce.
Em vez de estudar o vasto mundo da água salgada como ecologistas marinhos, os cientistas que trabalham em ecologia de água doce se concentram nos ecossistemas de corpos de água não abalada, como lagos, lagoas e riachos. Alguns também podem trabalhar em ambientes de zonas úmidas, onde a água está principalmente fresca. As informações que os ecologistas de água doce coletam podem ser úteis para os esforços de conservação para plantas e animais, mas também fornecem dados que também podem afetar os seres humanos.
No estudo da ecologia de água doce, os cientistas tentam obter idéias precisas de como um corpo de água doce passa por sua existência diária. Todo detalhe, desde as criaturas microbicas ocupadas, criando algas, até os grandes predadores reptilianos ou aviários presentes, afeta a vida do ecossistema. Novos fatores podem atrapalhar e reorganizar o ecossistema dramaticamente e podem variar de uma espécie exótica introduzida, escoamento químico de uma nova planta industrial ou até mesmo maior uso se o lago se tornar um ponto turístico. Ao entender como esse corpo de água se comporta em circunstâncias normais, os ecologistas de água doce podem adivinhar como novos fatores afetarão o ambiente local.
Para esforços de conservação, a ecologia de água doce pode fornecer idéias aproximadamente precisas de como as populações de plantas ou animais estão sobrevivendo em seu ambiente. Isso pode ajudar a determinar se uma espécie desbotada recebe status protetor por órgãos governamentais,ou se uma espécie já ameaçada está se recuperando devido a esforços de conservação. Embora a maior parte do trabalho seja baseada em probabilidades e gráficos populacionais, em vez de um censo literal, os ecologistas de água doce podem dar uma imagem bastante clara de que lado uma espécie está indo e identificar fatores -chave que determinam sua situação.
Os seres humanos também se beneficiam dos estudos de ecologia de água doce. Como o maior componente do ecossistema, a água é constantemente testada e analisada quanto a dados importantes, como composição química e possíveis riscos. O trabalho de ecologistas de água doce pode ser usado para determinar a viabilidade de uma nova fonte de água potável ou testar uma fonte de água atual para uma possível contaminação. Ao proteger as fontes de água potável, os ecologistas de água doce estão contribuindo não apenas para o bem do meio ambiente, mas também o bem de suas próprias espécies.