O que é água geotérmica?

A água geotérmica é água subterrânea que é aquecida pela energia da Terra. O termo geotérmico vem de duas palavras gregas: Geo , que significa terra e therme , que significa calor. Ao aproveitar as propriedades físicas do vapor e do calor, a água geotérmica pode ser usada para gerar eletricidade. Se a água estiver quente o suficiente, ela pode ser bombeada diretamente para os radiadores e usada como aquecimento por espaço. Algumas áreas até garrafa e vendem como água potável.

Reservatórios de água geotérmica são encontrados em locais onde o calor da Terra está próximo o suficiente para a superfície, para que a água ou o vapor possa atingir o topo. Existem dois tipos de reservatórios de água geotérmica: reservatórios de baixa temperatura e reservatórios de alta temperatura. Os reservatórios de baixa temperatura mantêm água inferior a 150 ° C (302 ° F). Os reservatórios de alta temperatura mantêm água maior que 302 ° F (150 ° C). Quanto mais profundo o reservatório estiver localizado na terra, mais quente será a água que ele mantém.Os tipos de usinas de energia foram criadas para converter água geotérmica em eletricidade. As usinas a vapor seco usam vapor, pois vem do chão para girar lâminas na turbina das usinas de energia. As usinas a vapor flash usam tubulações de alta pressão para trazer a água quente para a superfície. Uma vez na superfície, a água é convertida em vapor e usada para gerar eletricidade. Uma usina de ciclo binário usa água mais baixa de temperatura para vaporizar um fluido separado que é usado para produzir eletricidade.

A água geotérmica atinge a superfície de várias maneiras. As fontes termais são produzidas quando o reservatório é conectado à superfície por falhas. Os gêiseres são erupções periódicas de vapor que podem disparar até 60,96 m no ar. Uma fumarol é uma abertura na terra que emite uma mistura de vapor e gases. Essas características geotérmicas geralmente são formadas em torno da atividade vulcânica.

Mudpots são um tipo de fonte termal ou fumarol. Mudpots são piscinas de lama borbulhante em vez de água. Se o reservatório não tiver muita água, a pouca água que atinge a superfície é misturada com o solo cheio de cinzas vulcânicas, argila e outros componentes. Isso produz lama que geralmente é de cor branca ou cinza. Quando a lama é multicolorida, é chamada de panela de tinta.