O que é descarga de águas subterrâneas?
Descarga de águas subterrâneas é o movimento da água para fora de uma área de solo saturado. A água da chuva penetra no solo e se move para baixo através do solo até que uma zona saturada seja atingida, chamada de aqüífero. Aqui, aberturas e lacunas no solo e nas rochas são preenchidas com água, chamada água subterrânea. O topo desta zona saturada é chamado de lençol freático.
A água entra nos aqüíferos em locais chamados áreas de recarga de águas subterrâneas e sai dos aqüíferos como descarga de águas subterrâneas em locais chamados pontos de descarga. Embora a descarga de água subterrânea geralmente se refira à água que deixa aquíferos no solo, às vezes o termo também é usado para referenciar a água que se move através de um aqüífero. Nos dois casos, a unidade de medida do fluxo de água subterrânea normalmente usada é de metros cúbicos por segundo (m3 / s).
Uma fonte é um ponto facilmente visível de descarga de águas subterrâneas, mas existem muitos outros locais que atuam como pontos de descarga. A descarga das águas subterrâneas ocorre quando a água escoa dos aqüíferos para os rios, córregos e lagos. A água também pode infiltrar-se no solo em pântanos e pântanos. Em áreas onde o lençol freático está próximo ao topo do solo, as águas subterrâneas podem ser descarregadas principalmente pelas ações do cultivo de plantas à medida que elas extraem água dos aqüíferos e a liberam no ar como umidade. Perto do oceano, a descarga de água subterrânea pode ocorrer diretamente no mar e, nesse caso, é chamada de descarga de água subterrânea submarina.
Os poços artificiais podem criar pontos artificiais de descarga para as águas subterrâneas. Quando a água é bombeada para fora de um poço, o nível do lençol freático no chão imediatamente ao redor do poço é reduzido. Isso cria uma zona chamada cone de depressão. As águas subterrâneas tendem a fluir em direção ao poço, fornecendo mais água que pode ser bombeada. Dessa forma, os recursos hídricos subterrâneos são particularmente importantes em áreas áridas com pouca chuva e uma forte dependência de poços como fonte de água.
O fluxo das águas subterrâneas é uma parte importante do ciclo da água. Embora existam fontes subterrâneas, a grande maioria das águas subterrâneas ocupa lacunas e poros no solo, e flui através do solo da mesma forma que a água pode fluir através de uma esponja. Em rochas permeáveis, nas circunstâncias certas, as águas subterrâneas podem fluir muito longe em curtos espaços de tempo. Em outras áreas, as águas subterrâneas podem ser armazenadas por anos em aquíferos de longo prazo antes de serem lançadas novamente como descarga de águas subterrâneas.