O que é perda de calor?
A perda de calor é a perda líquida de calor através da transferência de áreas mais quentes para áreas mais frias. O ambiente geralmente trabalha em direção ao equilíbrio termodinâmico, onde nenhuma transferência de calor ocorre porque tudo está em um estado igual. Ao longo do caminho, ocorre perda de calor. Isso pode ser importante para tudo, desde entender como a refrigeração funciona até isolar uma casa para manter sua temperatura interna o mais estável possível.
É possível transferir calor de várias maneiras. Uma é através da condução, onde um item quente entra em contato com um item mais frio. Os átomos excitados no objeto quente se chocam com os do objeto frio, transferindo energia e criando uma perda líquida de calor. A convecção com gases e fluidos permite a circulação de energia quente e leva à perda de calor. Na radiação térmica, partículas carregadas emanam de um objeto e são transferidas para o objeto mais próximo, como um cachorro deitado na frente de um fogão quente.
Em algo como design de casa, a perda de calor é um motivo de preocupação. A grande área de superfície da casa cria uma grande quantidade de espaço para a condução ao ar externo, enquanto a convecção dentro da casa incentiva o ar quente a subir e depois escapar através do telhado por condução. Algumas medidas que os designers podem adotar para resolver essas preocupações incluem isolar fortemente a casa para criar uma barreira, além de refletir o calor do exterior para impedir a condução através das paredes e para dentro em climas quentes.
As equações podem modelar o fluxo e a perda de calor para fins de projeto ou pesquisa. Diferentes materiais têm suas próprias propriedades e podem determinar a taxa de perda e transferência de calor. Os pesquisadores podem ser capazes de aproveitar diferentes taxas de condução em algumas situações. Isso pode ser visto com controles mecânicos em alguns termostatos, nos quais duas tiras de metal ligam e desligam o calor à medida que se expandem e se contraem em resposta a mudanças de temperatura.
A perda de calor também pode ser uma preocupação na medicina, onde as temperaturas do núcleo podem cair muito rapidamente com o mau tempo e podem ser difíceis de recuperar. Os pacientes em estado hipotérmico podem precisar de cobertores, garrafas de água quente e outros cuidados de suporte para aquecer lentamente novamente. Como sabe qualquer pessoa que tenha entrado em contato com uma pessoa que sai de um corpo de água frio, a troca de calor também pode ocorrer entre as pessoas. A pessoa que estava sentada na praia se sentirá mais fria após o contato com o nadador, porque ele está passando por transferência de calor.