O que é engenharia mecânica?
A engenharia mecânica é um campo muito amplo de engenharia que envolve o uso da física e da química para o projeto, construção, uso e manutenção de vários sistemas mecânicos. Os engenheiros mecânicos devem estar familiarizados com uma ampla gama de tópicos científicos, como mecânica, cinemática, mecânica de fluidos, energia e pneumática. De um modo geral, eles também devem ter um conhecimento considerável de matemática, pois muitos projetos que envolvem engenharia mecânica estão profundamente enraizados na matemática.
Muitas profissões e áreas diferentes se beneficiam da engenharia mecânica. Os engenheiros mecânicos estão envolvidos no projeto de tudo, desde equipamentos de fabricação de automóveis a robôs e armas. Apesar de estar entre as disciplinas de engenharia mais antigas, os engenheiros mecânicos ainda estão pesquisando novos métodos e materiais para melhorar seu campo. Uma área de interesse particular dos engenheiros mecânicos é a nanotecnologia, uma disciplina que tenta aplicar partículas microscópicas a tarefas práticas. Outra área de interesse é a mecatrônica, que tenta combinar engenharia mecânica, engenharia elétrica e engenharia de software em um campo coeso.
Faculdades e universidades de todo o mundo oferecem bacharelado em engenharia mecânica. Na maioria dos casos, o aluno leva quatro a cinco anos para concluir o curso necessário para obter o diploma. Os cursos geralmente envolvem trabalhos rigorosos em estática, dinâmica, termodinâmica, desenho, instrumentação e muitos outros estudos nas áreas de ciência e design. Geralmente, os alunos são obrigados a concluir muitos projetos de engenharia durante o período em que estudam. Alguns alunos continuam o mestrado em engenharia mecânica ou em áreas afins.
Os engenheiros mecânicos modernos usam muitas ferramentas diferentes para concluir seus projetos. Os programas de engenharia auxiliada por computador (CAE) e os programas de desenho auxiliado por computador (CAD) permitem que os engenheiros projetem e até testem muitas de suas idéias em computadores, economizando muito tempo e esforço. O uso do computador reduziu bastante o custo do projeto para a maioria das empresas de engenharia e permitiu que os engenheiros concluíssem seu trabalho com muito mais eficiência. O aprendizado e o uso dos programas CAE se tornaram uma parte central do campo da engenharia mecânica.
A engenharia mecânica não é um campo único e bem definido; é uma coleção de muitas subdisciplinas diferentes que se combinam para permitir aos engenheiros muitas ferramentas diferentes para resolver problemas de engenharia. Disciplinas como mecânica, cinemática e desenho são partes essenciais do campo. Mecânica é o estudo de forças e seus efeitos sobre a matéria. A cinemática é uma disciplina que se concentra no movimento de corpos e sistemas, ignorando as causas do movimento. Desenho é um campo especializado na criação de instruções para a fabricação de peças.