O que é design mecatrônico?
O projeto mecatrônico é uma abordagem holística da engenharia para projetar equipamentos e máquinas eletromecânicos. Normalmente, o equipamento é projetado como uma série de sistemas separados, como sistemas mecânicos, elétricos, eletrônicos e de computador. Freqüentemente, esses sistemas são feitos de componentes genéricos adequados para qualquer tipo de máquina semelhante ou mesmo para tipos diferentes. No projeto mecatrônico, os sistemas não são considerados separados, mas fazem parte de toda a máquina e são integrados entre si com cada componente projetado para funcionar de maneira ideal com todos os outros componentes daquela máquina específica. Dessa forma, o projeto mecatrônico pode produzir equipamentos muito eficientes para executar praticamente qualquer tarefa de maneira ideal.
Existem muitos princípios diferentes que são atribuídos ao projeto da mecatrônica e variam de setor para setor, porque os equipamentos específicos necessários para cada setor variam. Um princípio predominante no projeto mecatrônico, no entanto, é o conceito de projetar todos os componentes de uma máquina, visando atingir o objetivo final geral da máquina, e não apenas o componente individual. Dessa maneira, um componente não é comprometido em seu desempenho para compensar outro componente. Por exemplo, todos os componentes em uma máquina projetada para trabalhar com água ou com água seriam projetados para serem à prova d'água.
A formação de engenheiros também é um fator importante na concepção de novos equipamentos da perspectiva do projeto mecatrônico. A maioria dos engenheiros é especializada em uma única área de especialização ou disciplina, como engenharia elétrica ou mecânica. Para buscar um verdadeiro projeto mecatrônico, um engenheiro precisa estar familiarizado com todos os aspectos da máquina, desde a composição dos materiais com os quais deve ser construído até os computadores e a programação que será usada para controlar a máquina. Com os engenheiros treinados em todos os aspectos da construção e operação de uma determinada máquina, uma série de novas soluções para problemas antigos - como soluções químicas para problemas de computador ou vice-versa - fica disponível com o projeto mecatrônico.
Como resultado direto dos problemas envolvidos na engenharia adequada de máquinas e equipamentos sob o conceito de projeto mecatrônico, muitos fabricantes de equipamentos estão buscando engenheiros multidisciplinares com experiência prática em vários campos diferentes. Existem alguns desses engenheiros disponíveis. Isso criou novos campos em engenharia e educação. Muitas faculdades e universidades estão agora trabalhando com várias indústrias para educar e treinar novos tipos de engenheiros de design. Esses engenheiros não recebem diplomas em uma única disciplina tradicional, mas, em vez disso, refletem sua capacidade de trabalhar com todas as disciplinas exigidas por um determinado setor.