O que é conteúdo de umidade?
O teor de umidade é uma medida da quantidade de água ou vapor de água contida em uma substância. Pode ser útil pensar nisso como a porcentagem em massa de água em uma amostra de uma mistura ou forma de matéria. Essa medição é um fator variável para a maioria das substâncias e pode mudar com o clima e a temperatura.
Saber a quantidade de água ou teor de umidade de uma substância pode ajudar alguém a determinar se essa substância é adequada para um uso específico. Por exemplo, a quantidade de umidade no solo influencia diretamente os tipos de organismos que podem viver nele. O conteúdo de água no solo pode ser medido com sondas que se conectam a computadores de mão. Quando a sonda é inserida no solo e ativada, pode fornecer uma leitura instantânea.
No processamento agrícola de alimentos como café ou cacau, conhecer o teor de umidade é essencial para determinar quando é seguro embalar e transportar o produto. Se o café ou o cacau tiver muita umidade, eles se moldarão quando embalados e não serão seguros para consumir. Por outro lado, se o nível estiver muito baixo, o café e o cacau perderão algum sabor.
O estabelecimento do teor ideal de umidade de uma substância para fins comerciais requer algumas tentativas e erros. Freqüentemente, como no caso dos grãos de café e cacau, técnicas simples podem ser as mais eficazes para atingir o nível ideal. O sol, as prateleiras de secagem simples e o tempo são fatores que podem ser utilizados para reduzir a umidade em muitos produtos alimentares.
O termo para diminuir o teor de umidade em uma substância é desidratação. A desidratação pode transformar uma fruta ou vegetal suculento em um modelo pequeno, seco e enrugado de seu antigo eu. Muitos cogumelos e fungos são vendidos em uma forma desidratada, na qual quase toda a umidade foi removida. Quando estes cogumelos são embebidos em água, denominada reidratação, são muito semelhantes em sabor, textura e aparência às versões frescas.
Carpinteiros sabem a importância do teor de umidade no que se refere à madeira. A madeira verde, ou madeira que era muito recentemente uma árvore em pé, tem um alto nível de umidade e não é adequada para materiais de construção. O uso dessa madeira pode causar curvatura, flambagem e até a formação de grandes rachaduras quando a umidade começar a evaporar. Por outro lado, a reidratação da madeira por imersão pode permitir que ela seja dobrada para criar formas específicas. Isso é útil ao construir produtos de madeira que precisam ser curvados, como guitarras. Determinar e controlar a umidade das substâncias é único e necessário para muitos produtos, e o processo faz fronteira entre arte e ciência.