O que é genética molecular?

A genética molecular é uma sub-disciplina da genética, um campo dentro das ciências biológicas. Os genes são unidades de hereditariedade, instruções para características herdadas, como cor do cabelo, tipo de sangue e predisposição a algumas doenças. A genética molecular se preocupa com as propriedades físicas e químicas desses genes.

Os organismos dependem das células para crescer e funcionar. Cada célula é essencialmente como uma máquina, seguindo as instruções de seus genes para executar com eficiência. A molécula que compõe os genes é chamada de ácido desoxirribonucleico (DNA), que é armazenado dentro das células dos organismos.

O DNA é uma molécula longa, enrolada firmemente em estruturas chamadas cromossomos. Esses cromossomos requerem uma grande ampliação para serem vistos. Quando visto sem petróleo, a molécula de DNA se assemelha a uma escada torcida, com dois fios entrelaçados chamados uma hélice dupla. A estrutura dupla da hélice do DNA é uma grande parte da genética molecular.

O campo também se preocupa com a estrutura e funcção de ácido ribonucleico (RNA), uma molécula essencial para o funcionamento das células. Estruturalmente, o RNA é bastante semelhante ao DNA, mas eles têm funções diferentes. As informações no DNA da célula são copiadas para uma molécula de RNA, após a qual uma proteína projetada para uma tarefa específica é montada. No corpo humano, por exemplo, uma proteína chamada hemoglobina permite que os glóbulos vermelhos transportem oxigênio para os sistemas do corpo. A ação de um gene que produz uma proteína é chamado expressão de genes.

As mutações do gene

são alterações no DNA que acontecem em nível químico e também são de interesse no campo da genética molecular. A genética do câncer, em particular, é uma área estudada por geneticistas moleculares, que realizam pesquisas para entender melhor - e talvez até impedir ou curar - a doença. A terapia genética também exige geneticistas moleculares. Esse tipo de terapia envolve dar às pessoas novos genes e éuma área pesquisada para o tratamento de algumas doenças. Engenharia e Clonagem genética também estão sob o título de genética molecular.

Os geneticistas moleculares geralmente trabalham em um ambiente de laboratório, embora também possam assumir papéis que são pesquisados ​​ou ensinados. Dependendo do país em que eles concluem sua educação, os geneticistas moleculares geralmente possuem um diploma de bacharel em genética e geralmente um grau avançado, como um doutorado. Alguns também são médicos que se especializam em genética. Além dos especialistas, uma ampla gama de profissionais em ciência, saúde e educação pode encontrar esse campo de genética em suas vidas profissionais.