O que é design de planta de processo?
O projeto da planta de processo envolve o planejamento de vários processos necessários para realizar uma transformação física ou química de certos tipos de materiais. O projeto da planta de processo pode ser usado para projetar uma nova instalação ou para expandir ou modificar uma instalação existente. Embora normalmente comece em um nível conceitual, o design da planta de processo geralmente termina com a criação de algum tipo de planos de fabricação ou construção. Os projetistas de uma instalação de processo químico geralmente escrevem vários tipos de manuais operacionais detalhando os procedimentos necessários para iniciar, operar e desligar a instalação. Esses documentos também podem ser necessários para futuras modificações nas instalações.
Antes de iniciar um projeto complexo, os projetistas de plantas de processo geralmente coletam dados de pequenas plantas piloto, bem como de outras instalações maiores atualmente em operação. O projeto da planta de processo também requer dados extensos coletados de uma variedade de outras fontes, como laboratórios de teste e fabricantes de equipamentos. O projeto de uma instalação de planta de processo deve não apenas atingir os objetivos de produção desejados; também deve permanecer dentro dos limites de certas outras restrições. Essas restrições normalmente incluem itens como disponibilidade de espaço, impacto ambiental e questões de segurança, além de custos de capital, operação e manutenção.
Antes de enviar uma proposta para uma nova instalação de processo, os pesquisadores geralmente testam o processo em uma escala muito pequena primeiro. Os resultados desses pequenos testes são usados para determinar a viabilidade do processo em uma escala muito maior. Uma pequena planta piloto geralmente é construída para esse fim. Depois de coletar os dados necessários da planta piloto, os pesquisadores geralmente formam uma equipe de projeto da planta de processo composta por cientistas e engenheiros para elaborar os planos de construção da nova instalação. Essa equipe também deve escrever uma variedade de manuais operacionais diferentes.
Uma grande variedade de fatores deve ser considerada no projeto de uma instalação típica da planta de processo. As dimensões, comprimentos e parâmetros operacionais de várias bombas e tubulações devem ser determinados, bem como a disponibilidade de água e eletricidade. Bombas e tubulações adicionais necessárias para os procedimentos de partida e desligamento da planta também devem ser incluídas no projeto. Os planejadores também devem projetar métodos para colher amostras de produtos quando necessário. Depois que toda a instalação de processamento foi projetada, os engenheiros geralmente usam simulações de computador para analisar parâmetros como taxa de fluxo, pressões de trabalho e temperaturas, em um esforço para garantir que todo o processo funcione com segurança e eficiência.