O que é o Protactinium?

O protactínio é um elemento químico metálico muito raro, classificado entre os actinídeos na tabela periódica dos elementos. Este elemento tem poucos usos, pois é extremamente raro e tóxico e tem vida útil muito curta. A qualquer momento, o suprimento mundial é muito pequeno, tornando as amostras deste metal muito caras; os processos de extração para isolar o elemento são muito caros e exigem grandes quantidades de minério.

Quando o protactínio é isolado, ele se mostra um metal prateado, altamente dúctil e muito fácil de trabalhar. O metal também é extremamente tóxico e muito radioativo, e rapidamente se decompõe em actínio, outro elemento químico metálico. As propriedades químicas do protactínio parecem ser semelhantes às do urânio, um vizinho próximo na tabela periódica dos elementos. Este elemento é identificado com o símbolo Pa e possui um número atômico 91.

Esse elemento foi isolado em 1900 por William Crookes, mas levou mais 13 anos para que o elemento fosse realmente identificado. Crédito para a identificação do elemento é normalmente concedido a OH Göhring e Kasimir Fajans. Eles inicialmente nomearam o elemento brevium, após sua curta vida útil, mas o nome foi posteriormente alterado para protoactinium para refletir o produto do processo de decomposição, e foi finalmente simplificado para protactinium em 1949.

O uso primário desse elemento está na pesquisa experimental. Alguns cientistas acreditam que eles podem encontrar um isótopo estável que possa ser usado em aplicações mais específicas, e supôs-se que o elemento pudesse produzir uma reação em cadeia potencialmente útil. O protactínio também é um supercondutor em temperaturas muito baixas.

É improvável que os consumidores encontrem protactínio porque o elemento é muito raro. As pessoas que trabalham com o elemento são especialmente treinadas para saber como lidar com ele e lidar com seus diversos riscos à saúde. A toxicidade do metal pode causar danos nos órgãos e tecidos e, por ser altamente radioativa, pode causar uma variedade de problemas de saúde relacionados à radiação, da doença da radiação à morte. Dado que o protactínio é realmente visto apenas em pesquisas nucleares, as pessoas que o manipulam estão bem cientes das precauções de segurança que precisam observar.