O que é cosmologia quântica?
A cosmologia quântica é um ramo da física teórica que tenta entender o universo em uma escala quântica, e não clássica. Embora possa parecer inicialmente absurdo descrever algo tão grande quanto o universo por meio de um ramo da física que normalmente se concentra no mundo da microscopia, a cosmologia quântica pode realmente ajudar a explicar as principais questões que estão no coração da compreensão do universo. Um dos principais objetivos da cosmologia quântica é explicar o estado do universo na época do Big Bang, já que muitas propriedades do universo podem ser explicadas se as origens do sistema forem entendidas.
Para entender a cosmologia quântica, é primeiro crucial ter uma compreensão básica da física quântica. Enquanto a física clássica considera o domínio de objetos maiores, como planetas, objetos sólidos e qualquer coisa que possa ser vista a olho nu, a mecânica quântica lida com o domínio de partículas e ondas atômicas e subatômicas. Em muitos casos, objetos em escala quântica se comportam de acordo com regras que parecem totalmente diferentes daquelas dos objetos macroscópicos. No entanto, alguns físicos acreditam que o comportamento de objetos maiores corresponde às regras da mecânica quântica; assim, corpos grandes, como o universo, podem ser melhor compreendidos se puderem ser descritos em nível quântico.
A principal área de investigação em cosmologia quântica é o comportamento e o estado do universo logo após o Big Bang. Como as questões relacionadas à origem não podem ser respondidas por meio da observação, o meio geral de desenvolver teorias é olhar o estado atual do universo e depois extrapolar para o Big Bang para descobrir como o processo começou. Idealmente, o conhecimento das origens do universo, obtido através da cosmologia quântica, permitirá aos cientistas prever, com um alto grau de probabilidade, o futuro do universo.
Alguns físicos adotaram a cosmologia quântica porque ela permite um caminho em torno do enorme problema criado ao examinar as origens do universo com a física geral. De acordo com Stephen Hawking, entre outros, o universo provavelmente começou como uma singularidade, em torno da qual as leis da física geral são conhecidas por quebrar. Para ter uma esperança de entender com precisão as condições após o Big Bang, a física quântica pode ser preferível porque não se sabe que esteja sujeita a um colapso semelhante próximo a uma singularidade.
A cosmologia quântica é um ramo relativamente novo da física teórica, datado apenas em meados do século XX. Como um campo tão novo, naturalmente inclui muito mais perguntas do que respostas sobre as origens e o comportamento do universo. No entanto, este campo fascinante atraiu algumas das mentes mais brilhantes da física e parece preparado para permitir descobertas significativas nos próximos séculos.