O que é Radiobiologia?
A radiobiologia é um ramo da biofísica que se concentra no estudo dos efeitos da radiação nas células vivas. Enquanto muitas pessoas pensam em radiação nuclear quando ouvem o termo "radiação", isso não é muito preciso, pois a radiação é simplesmente energia emitida por algo, como o calor que irradia um aquecedor nos meses frios do inverno. Os radiobiologistas certamente estudam a radiação nuclear, mas também analisam a radiação através do espectro eletromagnético, incluindo a luz visível.
Existem vários tópicos de estudo em radiobiologia. Alguns pesquisadores estão interessados em radiação ionizante prejudicial, observando como ela afeta as células vivas vivas e em quais doses se torna perigosa. Outros estão interessados em como a luz visível interage com as células, como visto, por exemplo, em células vegetais que usam luz na fotossíntese, e os pesquisadores também estão interessados em radiação não ionizante, como as ondas de rádio que estão passando pelo seu corpo neste exato momento.
O trabalho nesse campo geralmente requer um grau avançado, porque os pesquisadores precisam ter conhecimento sobre biologia e física para realizar pesquisas em radiobiologia. Eles também podem aplicar suas pesquisas de várias maneiras diferentes. Alguns pesquisadores estão interessados nas aplicações médicas da radiobiologia, desenvolvendo usos terapêuticos para a radiação, que podem incluir o desenvolvimento de lasers cirúrgicos, equipamentos de imagiologia médica e o uso de isótopos radioativos no tratamento do câncer, nas quais as propriedades nocivas da radiação ionizante são aproveitado para o bem.
Outros pesquisadores estão interessados nas fontes de radiação natural presentes na Terra e nas maneiras pelas quais os organismos vivos se adaptaram para usar ou evitar várias fontes de radiação. A pesquisa também pode incluir estudos de acidentes nucleares e os danos que causam aos organismos vivos, bem como pesquisas para determinar as taxas de absorção de diferentes tipos de células vivas. A radiobiologia também está envolvida no desenvolvimento da tecnologia de proteção contra radiação projetada para proteger as células vivas, como os aventais de chumbo usados pelos técnicos de raio-x.
Este campo é tremendamente diverso e há muito material interessante para estudar. Várias universidades oferecem diplomas de radiobiologia para seus alunos, com diferentes áreas de foco. Os alunos interessados neste campo podem querer gastar algum tempo visitando programas diferentes para ter uma idéia do tipo de pesquisa que fazem. Muitas escolas têm prazer em oferecer visitas a estudantes de todas as idades, interessados em radiobiologia.