O que é pesquisa social?
A pesquisa social é o estudo científico da sociedade. Mais especificamente, a pesquisa social examina as atitudes, suposições, crenças, tendências, estratificações e regras de uma sociedade. O escopo da pesquisa social pode ser pequeno ou grande, variando entre si ou um único indivíduo, abrangendo uma raça ou país inteiro. Os tópicos populares da pesquisa social incluem pobreza, racismo, questões de classe, sexualidade, comportamento de voto, construções de gênero, policiamento e comportamento criminoso.
A pesquisa social determina a relação entre uma ou mais variáveis. Por exemplo, sexo e nível de renda são variáveis. Os cientistas sociais procurarão conceitos subjacentes e relações de causa e efeito de uma questão social. Antes mesmo de começar a pesquisa, os cientistas devem formular uma pergunta de pesquisa. Por exemplo, um pesquisador pode perguntar se existe uma relação entre o sexo de uma pessoa e seu nível de renda. Os homens têm renda mais alta que as mulheres? As mulheres têm maior probabilidade de serem pobres?
Uma terceira variável, raça, pode ser adicionada à pergunta. Então, o cientista social pode fazer uma pergunta de pesquisa: raça e sexo afetam o nível de renda de uma pessoa? Os cientistas sociais coletarão dados, organizarão e analisarão informações e criarão um relatório de suas descobertas. As pessoas que realizam pesquisas sociais também devem considerar a ética, os preconceitos e a confiabilidade e validade das pesquisas que estão realizando. Eles devem decidir qual forma de amostragem usar, como medir informações, como analisar dados e apresentar suas descobertas.
A pesquisa pode ser realizada usando pesquisas, relatórios, observação, questionários, grupos focais, relatos históricos, diários pessoais e estatísticas do censo. Existem dois tipos de pesquisa: pesquisa qualitativa e pesquisa quantitativa. A pesquisa qualitativa é indutiva, o que significa que o pesquisador cria hipóteses e abstrações a partir dos dados coletados. A maioria dos dados é coletada por meio de palavras ou figuras e principalmente de pessoas. Os pesquisadores estão interessados em saber como as pessoas entendem suas vidas e no próprio processo de pesquisa.
A pesquisa quantitativa é o oposto completo e geralmente envolve números e dados definidos. Os dados quantitativos são eficientes, mas se concentram apenas no resultado final, não no processo em si, como a pesquisa qualitativa. Os dados quantitativos são precisos e geralmente resultam de pesquisas ou questionários.
Embora a pesquisa social seja conduzida com mais frequência por cientistas sociais ou sociólogos, é um estudo interdisciplinar que se cruza com assuntos como criminologia, o estudo do crime; política, o estudo do poder; economia, o estudo de dinheiro e negócios; psicologia, estudo da mente; filosofia, estudo de crenças e moral; e antropologia, o estudo da cultura.