O que é sociologia?

Com foco no estudo da sociedade, a sociologia é uma das ciências sociais que tenta estudar a interação humana do indivíduo e das populações. Como ciência social, a sociologia estuda a estratificação da sociedade, classe social e religião e as ramificações que esses elementos têm na sociedade como um todo. Ao contrário dos estudos sociais, que examinam eventos e acontecimentos, a sociologia tenta investigar por que a sociedade funciona como ela funciona, bem como como certas visões alienam socialmente diferentes grupos de pessoas e crenças diferentes.

Embora Auguste Compte possa ter sido o primeiro filósofo da ciência comumente aceito, Karl Marx é tipicamente visto como o pai da sociologia moderna por muitos estudiosos e estudantes. Marx ficou conhecido como o criador de um sistema de crenças conhecido como marxismo, que se concentrava no estudo e na compreensão da sociologia. Eruditos posteriores, como Herbert Spencer e Emile Durkheim, do século XIX, venderiam milhões de livros que cunharam frases como "a sobrevivência do mais apto" de Spencer, ao tentar explicar o avanço da sociedade através dos tempos. O primeiro curso universitário intitulado sociologia foi oferecido na instituição americana de Yale em 1875.

O positivismo é um aspecto da sociologia que tentou ancorar o estudo do sujeito com uma base científica, na tentativa de dar-lhe credibilidade. A ciência foi o único campo credível nos primeiros anos do estudo sociológico, e vincular o estudo a uma metodologia baseada na ciência deu à sociologia a credibilidade necessária para se tornar um curso de estudos universitário relevante. Os subcampos nas ciências sociais consistem em cursos como criminalidade, lei e punição, além de estudos sociais econômicos e família, sexualidade e gênero. Oferecendo uma visão de todos os aspectos da condição social humana, esses cursos universitários abrem áreas para discussões em que a simples menção do assunto teria sido motivo de demissão nos anos anteriores.

Examinar os assuntos que tornam a sociedade uma fonte de vida útil e respiratória exige uma profunda compreensão do passado, bem como das crenças atuais e populares. Muitas funções de uma sociedade que podem parecer normais e nada fora do comum podem ser vistas como completamente inapropriadas em outros contextos sociais. A cola básica que mantém qualquer sociedade unida, como sistema legal, requisitos educacionais e até relações conjugais, é criada e definida pelas regras impostas pelos membros em poder de qualquer sociedade. Às vezes, uma sociedade pode formar uma mentalidade diferente após uma guerra ou insurreição social, à medida que os novos líderes começam a impor seus ideais de sociedade aos cidadãos da terra.