O que é Supercavitação?
A supercavitação é uma tecnologia notável da qual a maioria das pessoas nunca ouviu falar. Ao reduzir o arrasto em submarinos e torpedos em um fator de 60 a 70%, a supercavitação pode transformar o mundo furtivo da guerra submarina em algo mais parecido com o combate aéreo, com objetos voando para frente e para trás em velocidades muito mais rápidas do que os submarinos que conhecemos.
A supercavitação explora os fenômenos da cavitação, algo que os projetistas de submarinos geralmente tentam evitar. Funcionaria da seguinte maneira. Quando o nariz de um torpedo ou submarino é modelado de uma certa maneira, geralmente plana com bordas afiadas, cria uma quantidade excessiva de arrasto na água. Mas o design do nariz acelera a água pela qual ele se move em velocidades rápidas, fazendo com que perca a pressão e vaporize em bolhas. Isso decorre do conhecido princípio de Bernoulli, que afirma que a velocidade do fluido e a pressão / densidade estão relacionadas. Quando a velocidade aumenta, a densidade cai. Quando a densidade cai abaixo da pressão de vapor da água, a água vaporiza até que diminua o suficiente para se condensar novamente.
Ao vaporizar propositadamente o máximo de água possível, um submarino ou torpedo supercavitante pode criar uma bolha de ar tão grande que abrange todo o veículo. Esse é um processo de feedback positivo - quanto mais água é vaporizada pelo nariz especialmente projetado, menos arrasto no veículo, mais fácil fica o movimento ainda mais rápido e vaporiza mais água. A principal desvantagem é que um objeto supercavitante é extremamente alto. Agita a água com tanto abandono que uma onda de choque emana do veículo aonde quer que fosse. Isso, junto com os desafios tecnológicos, é a razão pela qual submarinos supercavitantes ainda não foram desenvolvidos, embora estejam em andamento. Torpedos supercavitantes experimentaram uso limitado.
Como em muitos avanços tecnológicos interessantes, os torpedos que exploram a supercavitação foram originalmente desenvolvidos pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, foram abandonados e acolhidos pelos russos. Nos últimos anos, os Estados Unidos se interessaram pela tecnologia, trabalhando em um programa "Underwater Express" para criar um navio de guerra subaquático supercavitante. O desenvolvimento de uma poderosa capacidade militar subaquática é essencial para a segurança nacional devido à ameaça de submarinos nucleares.