O que é engenharia sustentável?
Engenharia sustentável é a ciência de aplicar os princípios de engenharia e design de uma maneira que promova o desenvolvimento social e econômico positivo, minimizando o impacto ambiental. Essa missão é amplamente cumprida através de esforços para redesenhar e modernizar os sistemas existentes com base em uma análise das operações atuais, qualidade da produção e deficiências funcionais que podem potencialmente impedir esses processos. As práticas de engenharia sustentável podem ser aplicadas a uma variedade de indústrias, incluindo manufatura, construção nova e existente, sistemas de energia, transporte, gerenciamento de resíduos e remediação ambiental. Em resumo, qualquer setor em que a energia é gasta ou os recursos são consumidos pode se beneficiar do desenvolvimento sustentável responsável.
Em termos de sistemas energéticos, edifícios e processos industriais existentes, os engenheiros civis e ambientais especializados em engenharia sustentável normalmente revisam e avaliam o uso de energia e recursos durante um período de tempo com o objetivo de avaliar a função e o desempenho. Isso também ajuda a servir como um marcador para a análise de comparação entre sistemas ou estruturas semelhantes. O engenheiro pode procurar maneiras de melhorar a função e o desempenho, identificando e priorizando medidas que promovam a sustentabilidade e reduzam a dependência de recursos não renováveis. Com efeito, isso equivale a aumentar a lucratividade geral por meio de economias realizadas nos custos operacionais. Também geralmente requer que o engenheiro sugira as modificações necessárias no projeto ou na construção existente para implementar essas estratégias.
Nova construção e desenvolvimento são outra questão. De fato, geralmente é muito mais fácil colher os benefícios da engenharia sustentável ao projetar desde o início, por assim dizer. Além disso, as economias operacionais são normalmente reconhecidas mais cedo simplesmente com base no fato de que a instalação de sistemas sustentáveis na inicialização aprimora o desempenho e o ciclo de vida do equipamento ou materiais de construção envolvidos desde o primeiro dia. As recomendações relativas ao projeto sustentável provavelmente incluirão considerações sobre construção geotérmica, sistemas de iluminação solar e eólica, aquecimento e refrigeração, sistemas de recuperação de calor e água residual e outras iniciativas "ecológicas".
Nos EUA, a engenharia sustentável é uma indústria crescente e muitas faculdades e universidades agora oferecem programas de pós-graduação nesse campo. No entanto, a engenharia sustentável é um movimento global com uma comunidade internacional que exerce práticas que vão além da conservação e restauração ambiental. De fato, a Parceria Mundial de Engenharia para o Desenvolvimento Sustentável (WEPSD) e a Comissão Mundial de Meio Ambiente e Desenvolvimento foram instrumentais no desenvolvimento da Carta da Terra, um acordo internacional destinado a fornecer orientação para o estabelecimento da sustentabilidade global como um meio de promover paz mundial e preservação dos direitos humanos e da biodiversidade para as gerações futuras.