Qual é a corrente da Califórnia?

A Corrente da Califórnia é uma corrente oceânica no Pacífico Norte que se estende ao longo da costa oeste dos Estados Unidos, movendo-se para o sul até atingir Baja, altura em que começa a se deslocar para oeste. Essa corrente é uma dentre uma série de correntes de fronteira que se movem ao longo dos continentes da Terra. A Corrente da Califórnia é um exemplo de corrente de fronteira oriental, porque faz fronteira com a terra no leste.

A corrente se origina no Pacífico Norte, onde a água é muito fria. É relativamente raso, carregando uma carga de água fria que estimula a ressurgência ao passar ao longo da costa. À medida que entra nas águas mais quentes do sul, a água fria começa a afundar até o fundo, permitindo que a água quente suba e gerando uma corrente quente que viaja pelo Oceano Pacífico. Essa corrente se liga a uma corrente de fronteira ocidental que viaja pela costa da Ásia antes de voltar à América do Norte novamente.

A série de correntes interconectadas que circundam o Pacífico Norte é conhecida como Giro do Pacífico Norte. Essas correntes desempenham um papel importante na circulação do oceano e nas economias ao longo das costas pelas quais passam. Na Califórnia, por exemplo, a California Current contribui para um dos ecossistemas marinhos mais produtivos do mundo, com água rica em nutrientes e uma diversidade biológica impressionante. O fluxo da corrente sul também explica por que as águas da costa da Califórnia são mais frias do que as de latitudes semelhantes na costa leste dos Estados Unidos.

Os famosos dias de neblina da Califórnia são em parte causados ​​pelos movimentos da Corrente da Califórnia, ilustrando outra maneira pela qual afeta a vida em terra. As correntes no Gyre do Pacífico Norte também determinam onde os objetos flutuantes no oceano terminam com o tempo, enquanto se movem junto com esse grupo espiral de correntes, como bolhas de sabão presas no redemoinho de água ao redor de um ralo.

É importante observar que existem outras correntes offshore além da corrente da Califórnia e, às vezes, elas mudam de direção. Imediatamente no mar, correntes e turbilhões menores empurram a água em várias direções. Essas correntes são extensivamente estudadas por oceanógrafos e outros interessados ​​nas correntes oceânicas, como serviços de resgate que desejam restringir a localização potencial de um navio com deficiência, um nadador com problemas ou o corpo de alguém que se afogou.