Qual é a temperatura Curie?
A temperatura de Curie é um ponto em que os materiais perdem seu ferromagnetismo, a capacidade de alinhar seus átomos, mesmo na ausência de um campo magnético. Eles se tornam paramagnéticos, exigindo um campo magnético externo para magnetizar e permanecer nesse estado. Os materiais magnéticos podem alterar as propriedades em uma variedade de temperaturas, mas geralmente são bastante altos. Quando a temperatura cai novamente, o material recupera seu magnetismo, ilustrando que a mudança de fase é reversível. O fenômeno da temperatura Curie é nomeado pelo notável pesquisador Pierre Curie.
Quando os materiais estão em um estado ferromagnético, a exposição a um campo magnético pode alinhar seus átomos e criar uma atração. Se o campo for retirado, o magnetismo permanece, pois o material possui uma forma de memória. Isso pode ser usado para criar ímãs permanentes e demonstrar uma variedade de fenômenos físicos interessantes. Os materiais paramagnéticos, no entanto, exigem a manutenção de um campo magnético externo para permanecer magnetizado.
Na temperatura de Curie, o calor agita tanto os átomos dentro do material que eles não conseguem se alinhar, e perde seu magnetismo. Isso pode ter implicações importantes. Na geologia, por exemplo, o calor elevado pode ocorrer em relâmpagos e erupções vulcânicas, e é capaz de causar alterações nas propriedades dos minerais da crosta terrestre. Observadores que olham para minerais magnéticos precisam considerar sua história e o que pode ter influenciado eles.
Isso também pode ser importante para materiais magnéticos usados em ambientes de alto calor. Se a temperatura ficar muito alta, eles podem perder suas propriedades e podem falhar em funcionar conforme o esperado. Às vezes, um exemplo simples é usado para demonstrações em aulas de ciências, nas quais um professor mostra como o aquecimento acima da temperatura Curie faz com que um clipe de papel ou um pequeno objeto de metal semelhante perca sua atração por um ímã. Em uma situação em que a atração magnética possa ser invocada para um processo ou função, atingir a temperatura Curie seria indesejável.
As folhas de dados sobre as propriedades dos materiais ferromagnéticos e ferrimagnéticos discutem suas temperaturas Curie. Essas informações são fornecidas para referência, para que as pessoas saibam como os materiais devem se comportar em resposta às mudanças de temperatura. Para as empresas que preparam produtos, pode ser especialmente importante ter especificações técnicas sobre os materiais utilizados, para que eles possam planejar o design e funcionar adequadamente. Se um material perder sua atração magnética no uso normal, a empresa pode precisar escolher um material diferente para usar na produção.