Qual é a diferença entre propano e butano?

Propano e butano são dois gases similares usados ​​para aplicações de aquecimento e outros combustíveis. Embora os proponentes de cada gás considerem o seu superior, ambos têm benefícios e desvantagens. O butano queima mais limpa e fornece mais energia, mas o propano é a melhor opção para situações nas quais as temperaturas podem cair abaixo do ponto de congelamento. Por fim, os gases são bastante semelhantes, e a escolha entre os dois depende em grande parte da disponibilidade e do uso pretendido do produto.

Semelhanças

Ambos os gases são derivados do petróleo, seja de petróleo ou gás natural, mas possuem estruturas químicas diferentes. Cada um queima em temperaturas semelhantes e libera água e dióxido de carbono como resíduos. Se a quantidade de oxigênio disponível for limitada quando os gases estiverem sendo queimados, eles também poderão produzir fuligem e monóxido de carbono. Em alguns casos, os gases podem ser usados ​​de forma intercambiável, mas as pessoas sempre devem consultar o fabricante antes de tentar substituir um pelo outro.

Os riscos de incêndio e risco de ambos os gases são bastante semelhantes. Na América do Norte, os gases são representados no sistema de classificação da National Fire Protection Association (NFPA-704) de forma idêntica. A classificação indica alta inflamabilidade, estabilidade normal, um risco leve à saúde e nenhuma consideração especial, como uma reação incomum quando misturada com água.

Características do Propano

O propano é usado na América do Norte como combustível para aquecimento de casas e também está disponível em tanques portáteis menores. Churrasqueiras a gás, fogões de acampamento e lanternas freqüentemente podem ser usados ​​com combustível propano. Misturado com pequenas quantidades de outras substâncias como butileno, propileno e butano, ele pode ser usado como combustível de automóvel conhecido como gás liquefeito de petróleo (GPL). O gás inodoro geralmente possui etanotiol, que tem um odor forte, adicionado a ele, para que qualquer vazamento possa ser mais facilmente detectado.

Se o gás precisar ser armazenado por um longo período de tempo ou em condições climáticas variáveis, o propano geralmente é uma escolha melhor do que o butano. É relativamente fácil de liquefazer e comprimir e possui um ponto de ebulição de -42 ° C (-44 ° F), o que significa que ele se transforma em gás assim que sai do tanque a qualquer temperatura acima dele. O propano pode ser facilmente armazenado do lado de fora em quase todos os ambientes, já que temperaturas abaixo de zero não afetam como ele é armazenado ou usado.

Características do butano

O butano, embora não seja tão fácil de encontrar em muitos lugares, é um combustível popular para isqueiros, tochas e alguns fogões de acampamento. Os aerossóis também podem usar o gás como propulsor. Embora o butano seja geralmente mais barato que o propano, também pode ser mais difícil de usar; porque não é tão comum, muitos dispositivos não são projetados para funcionar com tanques de butano.

Esse gás também possui um ponto de ebulição próximo ao congelamento - 0 ° C (32 ° F) -, portanto, não funciona bem em temperaturas muito baixas. Abaixo do seu ponto de ebulição, o butano permanece líquido e não há alteração de pressão para forçá-lo a sair do recipiente. O butano raramente é usado para aquecer residências ou edifícios em locais onde fica muito frio porque não pode ser armazenado no exterior e ainda funciona de maneira eficaz.

Uma das vantagens do butano é a eficiência de combustível aprimorada. Se volumes semelhantes de ambas as substâncias forem queimados a temperaturas acima de zero, o butano fornecerá cerca de 12% mais energia. Essa vantagem faz do butano uma boa opção para quem tenta levar pouca luz, como mochileiros ou campistas. Enquanto o acesso a um suprimento adequado estiver disponível, a eficiência energética e a vantagem de preço podem tornar o butano um negócio melhor em muitas, mas não em todas as circunstâncias.

Combustíveis mistos

Propano e butano são frequentemente combinados em combustíveis mistos, que fornecem algumas das vantagens de cada um. Tais misturas são populares para fogões de acampamento em particular. Como o propano tem um ponto de ebulição mais baixo, ele pode ser usado para forçar o butano para fora do recipiente, mesmo a temperaturas iguais ou inferiores a zero. O propano puro precisa de um recipiente de aço forte para mantê-lo sob pressão; combiná-lo com butano significa que a pressão pode ser menor e o recipiente mais leve, o que é importante para campistas e mochileiros.