O que é a iniciativa de ameaça nuclear?
A Iniciativa de Ameaça Nuclear (NTI) é uma instituição de caridade pública fundada em 2001 por Ted Turner, um magnata da mídia, e Sam Nunn, que foi senador dos Estados Unidos da Geórgia por 24 anos. A Iniciativa de Ameaça Nuclear está sediada em Washington, DC, com Sam Nunn atuando como atual CEO. A organização é notável por operar com total transparência. Segundo o site da organização, os principais objetivos da NTI são "impedir que os terroristas obtenham uma bomba nuclear e fortalecer a saúde e a segurança globais". O NTI opera com um orçamento de aproximadamente US $ 50 milhões por ano.
Uma das realizações mais significativas da Iniciativa de Ameaça Nuclear até agora foi a produção de Last Best Chance, um filme de 45 minutos que ilustra o perigo do terrorismo nuclear. No filme, terroristas roubam urânio de tipo arma de reatores de pesquisa mal guardados, fabricam uma bomba nuclear e contrabandeiam com sucesso através da fronteira americana. O filme termina antes que a bomba seja realmente detonada, deixando os efeitos da bomba para a imaginação do espectador. A implicação é que a detonação de uma bomba atômica em uma grande cidade americana resultaria em centenas de milhares de mortes e deslocaria milhões.
Outra das realizações da Iniciativa de Ameaça Nuclear foi o Projeto Vinca, um esforço para remover mais de duas bombas de urânio altamente enriquecido armazenadas em um reator de pesquisa civil com segurança insuficiente em Vinca, Sérvia. O urânio recuperado foi misturado (não enriquecido) ou transferido para instalações de armazenamento mais seguras na Rússia. O NTI argumenta que existem dezenas de reatores civis de pesquisa mal guardados em todo o mundo, cada um dos quais com urânio altamente enriquecido suficiente para construir várias bombas atômicas.
Uma terceira realização do NTI foi o fortalecimento dos programas da Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) para proteger material nuclear vulnerável, melhorando a segurança em locais selecionados. Como resultado das contribuições da NTI, o tamanho do programa de segurança física da AIEA foi efetivamente dobrado. A doação também deu início a uma avalanche de contribuições adicionais dos Estados Unidos e de outras nações, arrecadando a AIEA em mais de US $ 25 milhões em fundos suplementares.
As contribuições mais importantes da NTI podem estar nos bastidores de Washington, convencendo os políticos americanos a levar o risco de terrorismo nuclear mais a sério. As autoridades de inteligência dos EUA enfatizaram o desejo explícito de grupos como a Al Qaeda de adquirir uma arma nuclear e usá-la para atacar os Estados Unidos. Uma única arma nuclear com uma carga equivalente a uma bomba de Hiroshima seria capaz de destruir o Capitólio, a Casa Branca, o National Mall e muitos monumentos nacionais importantes com uma única explosão.