O que é o triângulo polinésio?
O triângulo polinésio é um grande triângulo imaginário no Oceano Pacífico, abrangendo mais de 1000 ilhas. Seus vértices incluem as Ilhas Havaianas, Nova Zelândia e Rapa Nui (Ilha de Páscoa). Dentro do triângulo polinésio está a área conhecida como Polinésia ("muitas ilhas"), composta por sete culturas principais: Nova Zelândia, Havaí, Rapa Nui, Marquesas, Samoa, Tahiti e Tonga. As línguas nativas do triângulo polinésio são conhecidas por linguistas como subgrupo malaio-polinésio de línguas. Este grupo de idiomas deriva da língua proto-austronésica que foi falada no sudeste da Ásia há 5000 anos.
O triângulo polinésio é uma das últimas áreas da Terra a ser colonizada por seres humanos. A colonização começou por volta de 1600-1200 aC e não foi concluída até 1000 dC. Começou no Arquipélago de Bismarck, perto da Nova Guiné, que havia sido conectado ao continente por uma ponte terrestre durante a última Era do Gelo, que terminou 10.000 anos atrás. Começando em 1600 - 1200 aC e por centenas de anos, a cultura Lapita, que se originou no Arquipélago de Bismarck, se espalhou para o leste até Fiji, Samoa e Tonga.
Uma cultura elaborada desenvolvida ao longo do caminho. Por volta de 300 aC, essas pessoas se espalharam para as Ilhas Cook, Tuamotus, Tahiti e Ilhas Marquesas. Entre 300 e 1200 dC, os polinésios descobriram e estabeleceram Rapa Nui. Em 500 dC, chegaram ao Havaí e em 1000 dC, Nova Zelândia.
A canoa estabilizadora é frequentemente citada como a inovação tecnológica que permitiu viagens de longa distância entre as ilhas. Apesar disso, o Oceano Pacífico cobre quase metade da Terra inteira, e a maioria das ilhas é separada por grandes extensões oceânicas.
Hoje, o triângulo polinésio é conhecido por muitos ocidentais como um ponto turístico popular. A Nova Zelândia e as Ilhas Havaianas são as únicas ilhas da Polinésia grandes o suficiente para ter características não típicas da ilha. A Nova Zelândia tem uma população de cerca de 4,2 milhões, enquanto o Havaí tem uma população de 1,1 milhão. Juntos, estes representam mais de 90% da população total da Polinésia.