O que é turbulência?

Turbulência é uma forma de movimento caracterizada por um movimento irregular ou agitado. Tanto líquidos quanto gases podem exibir turbulência e vários fatores podem contribuir para a formação de turbulência. Quando um líquido ou gás está se movendo de maneira suave e regular, diz-se que ele exibe fluxo laminar, que é o oposto do fluxo turbulento. Muitas pessoas interagem com alguma variedade de turbulência diariamente.

Esse fenômeno é causado quando uma interrupção ou impedimento é introduzido no fluxo. Por exemplo, um rio pode fluir sem problemas até atingir uma rocha, altura em que a água ao redor do obstáculo se torna turbulenta à medida que se move ao redor ou sobre ele. No ar, a turbulência pode ser causada por coisas como a colisão de duas frentes meteorológicas ou a formação de uma tempestade. A turbulência do ar também pode ser causada por obstáculos no solo, desde montanhas a edifícios.

Embora as pessoas entendam o que causa turbulência, às vezes pode ser difícil de entender, porque não é regular e pode desafiar previsões. O movimento irregular e agitado geralmente envolve movimentos a várias taxas de velocidade, e vários fatores podem influenciar os movimentos de líquidos e gases. É por isso que a turbulência em uma aeronave pode ser difícil de prever, e por que a aeronave pode ser movida de maneiras diferentes por manchas de ar turbulentas, dependendo de onde elas estão.

O ar é de fato bastante turbulento, porque está constantemente se movendo a diferentes taxas de velocidade e pressão em toda a Terra. Na maioria das vezes, as pessoas não conseguem ver essa turbulência em ação, porque o ar é limpo, mas o movimento turbulento pode se tornar aparente quando as partículas enchem o ar, destacando seu movimento irregular ou quando um objeto é lançado no ar, nesse caso o movimento do objeto através do espaço refletirá mudanças de velocidade e pressão no ar pelo qual ele viaja.

Muitas pessoas têm um encanamento doméstico, o que causa um fluxo turbulento; nesse caso, a água sai do cano, em vez de fluir sem problemas. As pessoas também podem observar essa propriedade interessante da dinâmica de fluidos quando observam a fumaça subindo do fogo. Classicamente, a fumaça começa em linha reta e rapidamente começa a girar e redemoinhar à medida que sobe. O calor do fogo pode causar turbulência, afetando o ar acima do fogo, e coisas como a brisa também podem influenciar o movimento da fumaça.