O que é o Voyager 2?

Voyager 2 é uma espaçonave planetária não tripulada, uma das únicas para visitar os planetas externos e o único para concluir o Grand Tour planetário-Fly-Bys de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno-apenas uma vez a cada 176 anos. Por suas visitas a todos os planetas externos, o Voyager 2 é frequentemente citado como a sonda espacial mais produtiva de todos os tempos. Quando as imagens dos planetas exteriores são mostradas em livros, revistas e na Internet, imagens do Voyager 2 são amplamente utilizadas, especialmente para Urano e Netuno. Ele continua a viajar para longe do sol às 3 Au por ano e tem uma velocidade suficiente para escapar do poço de gravidade do sistema solar. Ao contrário de seu parceiro, Voyager 1 , lançado um mês depois, mas significativamente mais distante, Voyager 2 não passou fora da área onde o vento solar é a força primária na dinâmica de partículas de poeira,conhecido como a heliosfera. Infelizmente, quando, na década de 2020, começará a ficar sem energia de seus geradores térmicos de radioisótopos a bordo.

Lançado em 20 de agosto de 1977, de Cape Canaveral, na Flórida, foi necessário Voyager 2 menos de alguns anos para chegar a Júpiter. Ele fez o seu passe mais próximo em 9 de julho de 1979, fazendo as primeiras observações de atividade vulcânica em outro corpo celestial, io. Foram observados nove vulcões em erupção, ejetando material tão rápido quanto 1 km/s em plumas a 300 quilômetros (190 milhas) acima da superfície. Ele ejeta material até agora e rápido que parte dele atinge a velocidade de escape, dispersando o magma flutuante em todo o sistema joviano.

Usando a assistência da gravidade de Júpiter, Voyager 2 foi para Saturno, descobrindo várias novas luas, depois para Urano e Netuno, onde descobriu luas adicionais e fizeram medições precisas do TEmperature e velocidade das nuvens nesses planetas. Até hoje, os cientistas planetários estão se beneficiando das medidas científicas realizadas pela nave Voyager 2 .