O que é uma tela de espaço livre?
Uma tela de espaço livre projeta imagens no espaço, em formatos dois e tridimensionais. O dispositivo não requer o uso de uma tela ou gabinete de projeção, o que fornece uma flexibilidade considerável. É possível configurar uma tela de espaço livre como uma instalação temporária ou permanente, em configurações que podem variar da sala de estar até a esquina. Algumas empresas têm produtos disponíveis para venda, enquanto outros os possuem em desenvolvimento ou estão trabalhando para refinar os produtos existentes.
O tamanho das imagens projetadas pelo dispositivo pode variar. Alguns fazem uso de lasers para criar uma imagem, enquanto outros podem usar projetores poderosos e outros dispositivos. Uma tela de espaço livre pode ser capaz de projetar imagens ao ar livre ou pode exigir um apoio como neblina, névoa ou fumaça para que as imagens apareçam. A qualidade das imagens também é altamente variável entre os fabricantes e os métodos de produção, uma consideração importante para os clientes.
Aplicações potenciais para esta tecnologiasão consideráveis. É possível desenvolver displays interativos que permitem que as pessoas manipulem objetos no espaço livre. Isso pode ser útil para videogames, publicidade e atividades como a telemedicina, onde um médico pode querer um conjunto de controles com uma sensação mais natural para dirigir um robô ou olhar para estudos de imagem médica. Uma tela de espaço livre também pode ser usada na publicidade da rua que não se limitaria a outdoors e outras superfícies planas, ou para atividades como efeitos especiais em uma produção teatral.
Como outra tecnologia de exibição, as exibições iniciais do espaço livre eram caras de produzir, com baixa qualidade de imagem, incluindo pixelação pesada e taxas de atualização lenta que fizeram imagens parecidas. O investimento na tecnologia por várias empresas concorrentes criou um esforço para produzir uma tecnologia mais barata, maior e melhor. Versões duas e tridimensionais representam vários desafioss, como a necessidade de determinar o ângulo de visualização ideal, que os fabricantes devem considerar em sua pesquisa e desenvolvimento.
Empresas que trabalham com a tecnologia de exibição de espaço livre têm um interesse particular em sistemas que não exigem nenhum tipo de meio de projeção. A capacidade de projetar uma imagem de maneira rápida e fácil com um sistema de exibição portátil ou facilmente móvel possui inúmeras aplicações quando não for necessário criar um meio de projeção com neblina ou outros materiais. Esse design é extremamente desafiador, pois as imagens flutuantes podem ser difíceis de ver em condições de luz de alto contraste, o que dificulta o desenvolvimento de tecnologia eficaz.